Verwacht wordt dat de Amerikaanse exploitanten van pijpleidingen in het tweede kwartaal geprofiteerd hebben van de hoge olie- en gasprijzen en de stijgende binnenlandse productie, hoewel sommige analisten waarschuwen dat de daling van de consumentenvraag laat in het kwartaal de resultaten zou kunnen beïnvloeden.

De winst per aandeel van vijf van de grootste Amerikaanse oliepijpleidingbedrijven zal naar verwachting met ongeveer 15% zijn gestegen ten opzichte van een jaar geleden, volgens een analyse van Reuters.

Verwacht wordt dat aardgasprojecten de komende jaren de steunpilaar van de groei zullen zijn, naarmate de productie stijgt en verladers nieuwe klanten vinden in Europa, dat zich van de Russische energie probeert te bevrijden, en in Azië, waar veel landen de invoer van LNG opvoeren.

"De grootste kans ligt nu vooral in het bedienen van LNG, of het nu gaat om het toevoegen van Amerikaanse exportcapaciteit of het bouwen van pijpleidingen om het gas naar LNG-terminals te brengen," zei Stephen Ellis, een strateeg bij financiële dienstverlener Morningstar.

Kinder Morgan Inc, dat woensdag het midstream-winstseizoen aftrapt, heeft onlangs groen licht gekregen voor de financiering van de uitbreiding van de capaciteit van zijn Permian Highway Pipeline, die gas van West-Texas naar Houston verscheept voor de export.

De in Houston gevestigde pijpleidingbeheerder zal naar verwachting een winst per aandeel van 27 cent rapporteren voor het kwartaal dat eindigde op 30 juni, vergeleken met een aangepaste winst van 23 cent per aandeel uit dezelfde periode een jaar geleden.

De uitbreiding volgt op verscheidene voorstellen om verwerkingsinstallaties voor vloeibaar aardgas (LNG) te bouwen langs de Amerikaanse Golfkust, die het potentieel hebben voor de vloeibaarmaking van ongeveer 3,1 miljard kubieke voet per dag (bcfd) aan nieuw gasaanbod, om te profiteren van de stijgende Europese en Aziatische vraag.

De totale aardgasproductie in de grootste Amerikaanse schaliebekkens zal naar verwachting met 0,7 miljard bcfd toenemen tot een record van 93,0 bcfd in augustus, volgens een prognose van de Energy Information Administration. Andere bedrijven die nieuwe gaspijpleidingen willen toevoegen, vooral in de Permian, zijn eenheden van Energy Transfer LP en MPLX LP.

Een grote uitdaging voor midstream-exploitanten in de komende jaren zal zijn of zij in staat zijn nieuwe pijpleidingen te bouwen in gebieden buiten de Amerikaanse Golf.

"Iedereen heeft het zo'n beetje opgegeven om ooit nog een lange-afstandspijpleiding aan te leggen buiten Texas en, misschien, Louisiana," zei Bradley Olsen, hoofd portefeuillebeheerder voor de midstream infrastructuurstrategie van Recurrent Investment Advisors.

De industrie kijkt naar de voortdurende juridische en milieustrijd over de voltooiing van de aardgas Mountain Valley Pipeline van Equitrans Midstream Corp, van het noordwesten van West Virginia naar het zuiden van Virginia. Die pijpleiding zou volgend jaar klaar moeten zijn, maar is verwikkeld in juridische gevechten die haar van voltooiing hebben weerhouden.

In tegenstelling tot aardgas is de capaciteit van de pijpleidingen voor ruwe aardolie groter dan de productie. Momenteel zijn er ruwweg 8 miljoen vaten per dag aan Permische pijpleidingcapaciteit voor ruwe olie en minder dan 5,5 miljoen bpd aan productie, volgens cijfers van de EIA en Morningstar.