De Finse premier zei vrijdag dat hij er niet in geslaagd was om de vakbonden ervan te overtuigen om de geplande stakingsacties, die het gevolg waren van de hervormingen van de arbeidsmarkt door de regering, af te blazen, waardoor een slepend conflict werd verlengd.

Het conflict begon vorig jaar toen de nieuw gekozen rechtse regering plannen aankondigde om lokale arbeidsovereenkomsten te verkiezen boven gecentraliseerde onderhandelingen, politieke stakingen te beperken, te snijden in de sociale voorzieningen en het gemakkelijker te maken om arbeidscontracten te beëindigen.

Industriële, logistieke en elektriciteitsmedewerkers beginnen maandag aan een twee weken durende staking tegen export, import en vrachtvervoer, de laatste in een reeks vakbondsacties uit protest tegen de plannen van de regering.

Premier Petteri Orpo zei vrijdag dat hij er bij de vakbondsbazen op had aangedrongen om de staking af te blazen vanwege de kosten voor bedrijven.

"Het zal een negatief effect hebben op de Finse economie en werkgelegenheid, die het toch al moeilijk hebben," zei hij, eraan toevoegend dat de stakingen de mening van de regering niet zouden beïnvloeden.

Bedrijven zoals raffinaderij Neste, staalproducent SSAB en papierproducent UPM hebben gezegd dat ze een aanzienlijke impact op hun activiteiten verwachten van de geplande staking.

De vakbonden hebben gezegd dat ze het meest boos zijn over het feit dat de regering hen niet langer wil betrekken bij de onderhandelingen over hervormingen van de arbeidsmarkt, en dat ze klaar zijn voor een lange strijd als dat nodig is.

De regering en bedrijfslobby's zeggen dat Finland de productiviteit moet verhogen en het begrotingstekort moet terugdringen om de aanhoudende recessie te bestrijden en het socialezekerheidsstelsel van het land op de lange termijn in stand te houden. (Verslaggeving door Essi Lehto, redactie door Terje Solsvik en Christina Fincher)