"Dit was mijn weg naar Damascus-ervaring, een keerpunt in mijn begrip van de rol van talentdichtheid in organisaties," schreef Hastings. "De lessen die we leerden werden de basis van veel dat heeft geleid tot het succes van Netflix."

Nadat Hastings donderdag aftrad als CEO, zullen de nieuwe co-leiders van Netflix - Ted Sarandos en Greg Peters - tot taak hebben een cultuur in stand te houden die is uitgegroeid tot een blikvanger in Silicon Valley. Tegelijkertijd moeten zij het bedrijf laten groeien in een zwakke economie, terwijl de concurrentie toeneemt.

Hastings schrijft het succes van Netflix toe aan de bedrijfscultuur van interne transparantie en innovatie, die toppresteerders ongewone autonomie geeft. Een slide-deck van 125 pagina's die de cultuur beschrijft is 17 miljoen keer gedownload.

"Dit is een grote psychologische verandering voor Netflix", aldus Neil Saunders, managing director van GlobalData. "Als Hastings voorzitter blijft, blijft zijn expertise beschikbaar voor het bedrijf. Er is echter een klein risico dat de cultuur van het bedrijf verandert en voorzichtiger wordt, vooral nu de economische onzekerheid aanhoudt."

Netflix verloor klanten in de eerste helft van 2022. In de tweede helft keerde het terug naar groei.

Sarandos, de voormalige chef content en co-chief executive, en Peters, de voormalige chief operating officer, zullen de verantwoordelijkheden van de CEO delen en de leiding nemen over een bedrijf dat nog steeds worstelt met een vertragende abonneegroei in zijn grootste markt, de Verenigde Staten, te midden van hevige concurrentie van rivaliserende streamingdiensten.

Hastings zei in een blogpost dat de twee vaardigheden op het gebied van entertainment en technologie elkaar aanvullen en dat het bedrijf sneller zou groeien met hen als co-CEO.

Peters zei op donderdag dat het duo van plan was door te gaan met het draaiboek van Hastings en geen grote veranderingen had aangekondigd.

"Er zijn geen grote strategiewijzigingen of grote cultuurverschuivingen," zei hij in een video-interview met een analist na afloop van de winst.

Sarandos en Peters moeten de kosten in de hand houden en tegelijkertijd doorgaan met het produceren van films en series die abonnees aantrekken en vasthouden. Ze zullen ook nieuwe bronnen van inkomsten moeten vinden, waaronder in videogames - waar Netflix het opneemt tegen gevestigde rivalen.

"Aankomend co-CEO Greg Peters krijgt een aantal belangrijke beslissingen op zijn bordje", zegt Jamie Lumley, analist bij Third Bridge.

Ervaren media-analist Richard Greenfield van LightShed Ventures zei dat Hastings, wiens bedrijf de conventies van Hollywood overhoop gooide, de entertainmentindustrie opnieuw heeft overtroffen - in termen van opvolging.

"De meeste mediabedrijven hebben relatief slecht werk geleverd op het gebied van managementovergang," zei Greenfield. "Dit lijkt Reed te zijn die een zeer elegante benadering van managementovergang creëert."