New Pacific Metals Corp. heeft de resultaten bekendgemaakt van de voorlopige economische evaluatie (PEA) van haar 100% zilverzandproject in het departement Potosi, Bolivia. De hoogtepunten van de PEA, met een basisscenario zilverprijs van $22,50/oz zijn als volgt: NPV vóór belasting (5%) van $1.1 miljard en een IRR van 52%, en een NPV na belastingen (5%) van $726 miljoen en een IRR van 39%; bij een gevoeligheidsanalyse van +/- 20% voor de zilverprijs, een NPV na belastingen (5%) van $1.054 miljoen en een IRR van 50% bij $27/oz zilver en een NPV na belastingen (5%) van $398 miljoen en een IRR van 26% bij $18/oz zilver; 14 jaar levensduur van de mijn die in totaal ongeveer 171 miljoen ounces betaalbaar zilvermetaal produceert; initiële kapitaalkosten van $308 miljoen, inclusief $52 miljoen aan onvoorziene kosten; LOM (Life-of-mine) aanhoudende kapitaalkosten in totaal $20 miljoen; gemiddelde LOM operationele cashkosten van $8,45/oz en totale all-in sustaining kapitaalkosten van $8,45/oz.45/oz en totale all-in sustaining kosten van $10,42/oz zilver; jaarlijkse productie van betaalbaar metaal bedraagt meer dan 15 miljoen ounces zilver in jaar één tot en met vier, met een LOM gemiddelde jaarlijkse productie van betaalbaar metaal van meer dan 12 miljoen ounces zilver.

Mijnbouw: Het Silver Sand Project bestaat uit vier open groeves u de hoofdgroeve, twee kleine noordelijke satellietgroeves (NP1 & NP2), en een oostelijke satellietgroeve (EP1). De open mijnbouw bestaat uit conventionele boor- en springwerkzaamheden, met belading door graafmachines en transport van erts door vrachtwagens naar een breker of naar het run-of-mine (ROM) pad. Afval wordt afgevoerd naar externe stortplaatsen en stortplaatsen voor afval in de mijn.

De dagbouw begint naar verwachting in jaar -1, met 18,5 miljoen ton preproductie. De piekproductie in dagbouw bedraagt 18,9 miljoen ton totaal materiaal in jaar 1. Verwacht wordt dat gedurende de 14-jarige levensduur van de mijn in totaal 55,4 miljoen ton gemineraliseerd gesteente uit de dagbouw zal worden gewonnen. Verwerking en metallurgie: Bij SGS Lima is in 2020 een metallurgisch programma uitgevoerd om voort te bouwen op eerder testwerk en ter ondersteuning van de PEA.

Voor de PEA werden verschillende processtroomschema's geëvalueerd, waaronder heap leaching, froth flotation en cyanidatie. De geselecteerde PEA flowsheet bestaat uit vermaling door breken, gevolgd door semi-autogeen en kogelmalen, uitlogen met cyanide over een periode van 48 uur, decanteren in tegenstroom en zinkprecipitatie (Merrill Crowe). Het zinkneerslag van Merrill Crowe wordt behandeld om koper te verwijderen en vervolgens gesmolten tot een zilverdoréproduct.

De residuen worden ingedikt en vervolgens gefilterd met drukfilters voordat ze worden afgevoerd naar de nabijgelegen droge opslagplaats voor residuen. De verwerkingsinstallatie zal het hele jaar door in bedrijf zijn met een snelheid van ongeveer 4 miljoen ton per jaar en zal in jaar 1 haar volledige capaciteit hebben bereikt. De gemiddelde LOM feed grade zal naar verwachting 107 g/t Ag bedragen. Het proceswater zal voornamelijk afkomstig zijn van een dam voor oppervlaktewater naast de fabriek, aangevuld met afvloeiing van het afvalgesteente en de opslagplaats voor residuen.

Deze PEA-studie bevestigt de inzet van New Pacific om de waarde van het zilverzandproject te vergroten door middel van technische studies en het definiëren van hulpbronnen. Het heeft verschillende belangrijke gebieden belicht die belangrijke kansen kunnen bieden om de waarde van het Silver Sand Project verder te vergroten. Deze mogelijkheden omvatten: Aanvullende boringen om gebieden met hoogwaardige mineralisatie binnen het huidige "inferred resources"-gebied op te waarderen; Aanvullende boringen rond de huidige minerale bronnen, waar de afzetting op diepte open blijft; Gedetailleerde boringen van andere bekende mineraalbronnen buiten de gebieden met bekende minerale bronnen, zodat deze in toekomstige schattingen kunnen worden opgenomen; Verdere metallurgische studies om de maal-, loog- en CCD-parameters onder variabele bedrijfsomstandigheden te verbeteren; Voltooiing van een verdunningsstudie in de volgende studiefase om de verwachte mijnverdunning en ertsterugwinning vast te stellen in combinatie met de meest geschikte mijnvloot en de bijbehorende kosten; Verdere werkzaamheden om alternatieve stortlocaties met korte afstanden te identificeren, d.w.z. een korte afstand voor de mijnbouw.e., opvulling van stortplaatsen in de put en storten in een nabijgelegen geul.

Er moet verder worden gewerkt aan de ontwikkeling van een gedetailleerd plan voor de verwijdering van afval en residuen.