De drie bedrijven ondertekenden woensdag een memorandum van overeenstemming (MoU) om besprekingen te beginnen over het opzetten van waardeketens voor overzeese ondergrondse opslag van door Japanse staalfabrieken uitgestoten CO2, aldus de woordvoerder.

Nippon Steel overweegt de CO2-uitstoot van zijn lokale staalfabrieken op te vangen voor ondergrondse opslag in faciliteiten die verbonden zijn met Exxon in landen als Australië, Maleisië en Indonesië, meldde het zakenblad Nikkei woensdag.

Mitsubishi zou het transport verzorgen, bijvoorbeeld door vloeibare CO2 met behulp van gespecialiseerde schepen naar uitgeputte gasvelden en andere opslaglocaties te verschepen, aldus de Nikkei.

"Wat is gemeld is correct," zei de woordvoerder van Mitsubishi, maar hij weigerde verder commentaar te geven.

Het verminderen van de koolstofuitstoot van de staalproductie, die verantwoordelijk is voor ongeveer 7% tot 9% van de wereldwijde CO2-uitstoot, is een belangrijke inspanning in de strijd tegen klimaatverandering.

Een woordvoerder van Nippon Steel bevestigde dat het het project met de twee bedrijven overweegt, maar ging er verder niet op in.

Exxon was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar.