Meer bepaald zullen de bestuurders van Nissan voorstellen van Renault overwegen over hoe de technologie en de intellectuele eigendom van de Japanse automaker zouden worden beschermd bij de herstructurering van Renault, een kwestie die het Japanse bedrijf zorgen baart, aldus de mensen, die niet bij naam wilden worden genoemd omdat de gesprekken privé blijven.

Renault en Nissan weigerden commentaar te geven.

De twee automakers hadden plannen om vorige maand een mogelijke overeenkomst over een geherstructureerde samenwerking aan te kondigen, maar slaagden er niet in voorwaarden te bereiken. De twee partijen voeren intensieve onderhandelingen sinds oktober, toen Renault CEO Luca De Meo naar Japan ging voor een ontmoeting met Nissan CEO Makoto Uchida.

Renault wil dat Nissan investeert in een bedrijfsonderdeel voor elektrische voertuigen dat het van zijn activiteiten wil afsplitsen, terwijl Nissan wil dat Renault zijn belang van ongeveer 43% in Nissan grotendeels verkoopt om de 23-jarige alliantie op gelijke voet te brengen, zo meldde Reuters eerder.

Als de voorstellen van Renault tegemoetkomen aan de zorgen van Nissan over zijn technologie, zijn de twee partijen dichter bij een akkoord over het kader voor een geherstructureerd partnerschap, hoewel er nog belangrijke kwesties overblijven, waaronder de mogelijke investering van Nissan in de nieuwe activiteiten van Renault op het gebied van elektrische voertuigen (EV), met de codenaam Ampere, aldus de bronnen.

De betrokkenheid van bestuursleden van Nissan bij de beoordeling van specifieke voorstellen van zijn Franse partner is ook een vooruitgang en een teken dat de onderhandelingen op werkniveau verschuiven naar goedkeuring op hoger niveau, aldus een van de mensen.

De details van Renaults voorgestelde beschermingen voor Nissan-technologie waren niet onmiddellijk bekend. Het was ook niet meteen duidelijk hoeveel bestuurders van de twaalfkoppige raad van bestuur van Nissan, waaronder Uchida, betrokken zouden zijn bij de vergadering van volgende week.

Renault heeft afzonderlijk onderhandeld over een niet-bindende overeenkomst met de Chinese automaker Geely om een nieuwe joint venture op te richten die verbrandingsmotoren en hybride technologieën zou leveren aan beide merken en mogelijk aan andere automakers.

De herstructurering van Renault is bedoeld om investeringen veilig te stellen voor zijn EV-activiteiten op een moment dat zijn grotere rivalen hun inzet voor auto's op batterijen opvoeren en de technologie naar verwachting de wereldwijde verkoop in het komende decennium zal domineren.

Renault, dat zijn jaarresultaten op 16 februari bekend zal maken, heeft de steun van zijn belangrijkste aandeelhouder, de Franse regering, voor zijn herstructurering, een derde persoon met kennis van die ontwikkeling gezegd.

Nissan bezit 15% van Renault en heeft geen stemrecht. De dominantie van Renault in de alliantie is een bron van onenigheid geweest voor veel leidinggevenden bij de Japanse automaker, die hebben geklaagd dat de relatie onevenwichtig was.

De Franse regering heeft ook een belang van 15% in Renault.

In de onderhandelingen is onder meer gesproken over de manier waarop Renault aandelen in Nissan kan overdragen aan een trust als onderdeel van een geherstructureerd partnerschap, waardoor het een belang van 15% in Nissan zou houden, aldus mensen die bij de gesprekken betrokken zijn.

Mitsubishi Motors Corp, de junior partner in de alliantie, heeft gewacht tot de gesprekken tussen Nissan en Renault zijn afgerond voordat het een besluit neemt over een investering in de EV-eenheid van de Franse autofabrikant, aldus Reuters.

De Renault-Nissan alliantie begon in 1999 toen de Franse automaker Nissan te hulp schoot en het bedrijf door een ommekeer loodste onder Carlos Ghosn, die in 2000 CEO van Nissan werd.

De wijzigingen waarover beide partijen onderhandelen voor hun partnerschap zouden de grootste veranderingen betekenen sinds Ghosn in 2018 werd gearresteerd en afgezet.