De Japanse autofabrikant heeft in het eerste kwartaal april-juni zijn maandelijkse productiedoelstellingen driemaal verlaagd, waardoor hij 10% achterliep op zijn oorspronkelijke doelstellingen, wegens tekorten aan halfgeleiders en de gevolgen van de COVID-19-afsluitingen in China.

Evenals andere fabrikanten heeft Toyota te kampen met hogere kosten en de vrees dat de wereldwijde inflatie de consumentenvraag zou kunnen afremmen. De productieproblemen van Toyota zijn opmerkelijk omdat zij een breuk betekenen met het succes waarmee het bedrijf aanvankelijk aan het begin van de pandemie de bevoorradingsproblemen wist op te lossen.

Vorig jaar steeg de winst in het eerste kwartaal toen Japans grootste autofabrikant het ergste van de pandemie achter zich liet, maar dit jaar zal het enige positieve in het eerste kwartaal waarschijnlijk de zwakkere yen zijn, zei Koji Endo, een analist bij SBI Securities.

"Het eerste kwartaal van vorig jaar was een periode van grondige kostenbesparingen," zei Endo. "Vergeleken daarmee zal de winst deze keer waarschijnlijk sterk gedaald zijn."

Toyota zal donderdag naar verwachting een daling van de bedrijfswinst met 15% melden tot 845,8 miljard yen ($ 6,47 miljard) voor het kwartaal april-juni, volgens de gemiddelde schatting in een peiling van 10 analisten door Refinitiv. De winstdaling is niettemin de kleinste voor de automaker in drie kwartalen.

Grafiek: Aandelen Japanse automaker -.

De yen is in het kwartaal april-juni zo'n 10% verzwakt en raakte op een gegeven moment bijna 137 yen voor de dollar, terwijl Toyota voor dit jaar een koers van 115 yen had voorspeld.

Een zwakke yen is over het algemeen een zegen voor exportbedrijven, omdat de overzeese inkomsten dan naar huis worden gebracht. Een deel van het voordeel is de laatste jaren echter tenietgedaan doordat Japanse bedrijven meer in het buitenland produceren, wat betekent dat hun overzeese kosten ook stijgen naarmate de yen zwakker wordt.

UITDAGINGEN

Toyota en zijn grote Japanse rivalen, Nissan Motor en Honda Motor, worstelen ook met uitdagingen op langere termijn, zoals de elektrificatie en automatisering van voertuigen.

Ook het vertrouwen van de consument komt in Japan vaak in het geding. Zo heeft de grote dochteronderneming van Toyota, Hino Motors, dinsdag toegegeven dat zij langer met emissiegegevens heeft gefraudeerd dan eerder was bekendgemaakt.

Een belangrijke vraag voor analisten en beleggers op korte termijn is of Toyota het streefcijfer van 9,7 miljoen voertuigen voor de wereldproductie kan handhaven voor het lopende boekjaar dat in maart afloopt.

Of dat lukt zal waarschijnlijk afhangen van de vooruitzichten voor het tekort aan chips en de toeleveringsketens - en van de economische vooruitzichten, aldus Endo van SBI Securities.

Maar zelfs als de economie vertraagt, heeft Toyota een enorme orderportefeuille, en een daling van de vraag naar consumentenelektronica zou chips kunnen afleiden naar de autoproductie, zei hij.

Als Toyota het productiedoel voor het hele jaar niet verandert in het tweede kwartaal, betekent dat dat het veel vertrouwen heeft in de productie in de tweede helft van het jaar om het doel te halen, zei hij.

($1 = 130,6300 yen)