GEN DIGITAL INC. Beide bedrijven bevestigden de gesprekken laat op woensdag, waarbij Avast zei dat een bod in contanten en aandelen zou zijn, hoewel het toevoegde dat er geen zekerheid was dat een deal zou worden overeengekomen.
Avast, dat is opgericht en gevestigd in Praag, Tsjechië, is een pionier op het gebied van "freemium"-software, waarbij basistoepassingen gratis zijn en abonnees betalen voor premiumfuncties.
De desktop- en mobiele software van Avast en AVG had eind 2020 meer dan 435 miljoen actieve gebruikers, waarvan 16,5 miljoen betalende.
De verschuiving naar thuiswerken tijdens COVID-19 stimuleerde de vraag naar zijn desktopproducten zoals antivirussoftware, en het bedrijf registreerde vorig jaar een organische groei van 7,1% in aangepaste factureringen tot $922 miljoen.
Aandelen in Avast, dat in 2018 in Londen naar de beurs ging, werden om 0856 GMT 13% hoger verhandeld op 570 pence, wat het bedrijf een marktkapitalisatie geeft van 5,87 miljard pond ($8,11 miljard), volgens gegevens van Refinitiv.
De oprichters van het bedrijf, Pavel Baudis en Eduard Kucera, bezitten samen 35%.
De Wall Street Journal, die de gesprekken voor het eerst meldde, zei dat een deal Avast zou kunnen waarderen op meer dan $8 miljard.
Analisten van Berenberg zeiden echter dat "niets minder dan een waardering van $10 miljard eerlijk is voor de aandeelhouders van Avast".
Een golf van cyberaanvallen heeft de waarderingen opgedreven, zeiden ze, en met private equity en grote bedrijven die elkaar proberen te overbieden, zijn de transactiepremies ook gestegen.
Het in Tempe, Arizona gevestigde NortonLifeLock zei dat een deal "twee bedrijven met dezelfde visie" zou samenbrengen.
NortonLifeLock was eerder bekend als Symantec Corp, voordat het in 2019 zijn bedrijfsbeveiligingsactiviteiten verkocht aan Broadcom.
Het verkoopt momenteel Norton-antivirussoftware en LifeLock-producten voor identiteitsdiefstalbescherming voor thuis- en werkgebruik.
Volgens de Britse overnameregels heeft het tot 11 augustus de tijd om een definitief bod uit te brengen op Avast. ($1 = 0,7236 pond) (Verslaggeving door Paul Sandle in Londen en Nivedita Balu, Chavi Mehta en Ann Maria Shibu in Bengaluru; Bewerking door Krishna Chandra Eluri en Elaine Hardcastle)
