De Medicines Patent Pool (MPP) kondigde de ondertekening aan van een vrijwillige licentieovereenkomst met Novartis AG om de toegang te vergroten tot nilotinib, een tweemaal daags oraal geneesmiddel voor de behandeling van chronische myeloïde leukemie (CML), dat deel uitmaakt van de modellijst van essentiële geneesmiddelen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO EML) voor de behandeling van volwassenen en kinderen van ten minste één jaar oud. Door deze overeenkomst krijgen geselecteerde generieke fabrikanten de mogelijkheid om generieke versies van nilotinib te ontwikkelen, te produceren en te leveren in het gebied waarvoor de licentie is verleend, onder voorbehoud van lokale wettelijke toestemming. De licentie omvat met name zeven middeninkomenslanden, namelijk Egypte, Guatemala, Indonesië, Marokko, Pakistan, de Filippijnen en Tunesië, waar octrooien op het product in behandeling zijn of van kracht zijn.

Dit is de eerste licentie die MPP heeft ondertekend voor een kankerbehandeling, en de eerste keer dat een bedrijf licenties verleent voor een geoctrooieerd kankergeneesmiddel via een op de volksgezondheid gericht vrijwillig licentiemechanisme. Hoewel er enorme vooruitgang is geboekt met nieuwe technologieën voor de behandeling van kanker, blijven er grote uitdagingen bestaan in veel lage- en middeninkomenslanden (LMIC's) die geconfronteerd worden met ongelijke toegang tot kankergeneesmiddelen van de nieuwe generatie waarmee patiënten beter en langer zouden kunnen leven. Vooruitgang in de behandeling, zoals nilotinib, heeft bijgedragen tot een sterk verbeterde prognose voor mensen met CML.