"De verkopen in het vierde kwartaal zijn ontoereikend en de winsten blijven achter," stelt analist Peter Welford van Jefferies onomwonden, die het dossier op de voet volgt. Alsof dat nog niet genoeg is, zijn de vooruitzichten enigszins teleurstellend. "Aangezien het aandeel sinds het begin van het jaar met 9 % is gestegen en de markt verwacht dat de kwartaalresultaten zullen blijven verbeteren, staat het aandeel onder druk," voegt hij eraan toe.

Novartis kondigde een toename van 6 % aan van zijn gecorrigeerde nettowinst voor het laatste kwartaal van 2023, ondersteund door kostenbesparingen en een aanhoudende groei van nieuw geïntroduceerde medicijnen op de markt. Echter, dit resultaat ligt onder de verwachtingen. De aangepaste nettowinst voor het kwartaal bedroeg 3,13 miljard dollar (ongeveer 2,9 miljard euro), volgens het persbericht van de farmagigant, een cijfer dat niet voldoet aan de verwachtingen van analisten die uitgingen van ongeveer 3,3 miljard dollar.

De Zwitserse groep heeft ook zijn middellangetermijnprognoses bijgesteld en mikt nu op een jaarlijkse organische groei van zijn verkopen van 5 % tot 2028, waarbij de impact van valutaschommelingen buiten beschouwing wordt gelaten. Eerdere voorspellingen gingen al uit van dit groeitempo tot 2027.

Toenemende druk op Narasimhan

Onder leiding van Vas Narasimhan is een plan voor personeelsafbouw geïmplementeerd, met een focus op een beperkt aantal therapeutische gebieden en geografische markten. Deze strategie ging vooraf aan de afsplitsing van Sandoz, de divisie gespecialiseerd in generieke geneesmiddelen, die eind 2023 naar de beurs is gebracht. Deze scheiding vergroot de afhankelijkheid van Novartis van innovatie in zijn kernactiviteiten, waardoor Vas Narasimhan onder toenemende druk van beleggers komt te staan. De CEO boekte vorig jaar een opmerkelijk succes met de positieve resultaten van een studie van Kisqali, een behandeling voor borstkanker.

In het vierde kwartaal werd de omzetgroei gedreven door beter dan verwachte prestaties van Entresto, een medicijn tegen hartfalen, Kesimpta, voor de behandeling van multiple sclerose, en Kisqali. Echter, de inkomsten gegenereerd door Pluvicto, een gerichte radiotherapie voor prostaatkanker, en door gentherapie Zolgensma voor spinale spieratrofie, voldeden niet aan de marktverwachtingen.

Het aandeel Novartis verloor bij de opening in Zürich meer dan 4 %, wat de SMI mee naar beneden trok.