SMBC Aviation Capital is maandag overeengekomen om de kleinere rivaal Goshawk Aviation te kopen voor een bedrijfswaarde van $6,7 miljard, in een transactie die het naar eigen zeggen de op één na grootste vliegtuigverhuurder ter wereld zou maken, gemeten naar het aantal vliegtuigen.

De overname, waardoor een gecombineerd bedrijf ontstaat met 37 miljard euro (38,45 miljard dollar) aan activa, komt zes maanden nadat het Ierse AerCap Holdings NV zijn positie als 's werelds grootste vliegtuigverhuurder consolideerde door zijn overname van de leasingactiviteiten van General Electric.

SMBC, die eigendom is van een consortium met onder meer de Japanse Sumitomo Corp en Sumitomo Mitsui Financial Group , zei dat het een portefeuille van 176 vliegtuigen in eigendom en beheer zal overnemen om zijn totale vloot op 709 te brengen.

Met nog 261 Boeing- en Airbus-vliegtuigen in bestelling zal de vloot van SMBC groter zijn dan de 832 die het in Dublin gevestigde Avolon bezit, beheert of in bestelling heeft.

Reuters meldde vrijdag dat SMBC en Goshawk op het punt stonden een deal te sluiten die deze week al aangekondigd zou kunnen worden.

"Wij ondernemen deze transactie op een strategisch punt in de cyclus met een sterk herstel dat zich over de hele wereld in de luchtvaartsector aftekent, en wij verwachten dat de transactie het rendement op kapitaal van SMBC Aviation Capital zal doen toenemen," zei SMBC's Chief Executive Officer Peter Barrett in een verklaring.

SMBC zal de transactie financieren door een combinatie van schuld en eigen vermogen. Jonge, narrowbody-vliegtuigen, waarvan zij hoopt dat zij de groei zullen aandrijven, zullen meer dan 82% van de gecombineerde vloot uitmaken, voegde zij eraan toe.

De zes vliegtuigen die eigendom zijn van Goshawk en die zich in Rusland bevinden en waarvoor EU-sancties gelden, zijn van de transactie uitgesloten.

Het in Dublin gevestigde Goshawk, een 50-50 joint venture tussen het in Hong Kong gevestigde conglomeraat NWS Holdings Ltd en Chow Tai Fook Enterprises Ltd, werd minder dan tien jaar geleden opgericht en de aandeelhouders zeiden dat het tegen een aantrekkelijke waardering werd verkocht.

Van de overname van AerCap vorig jaar ter waarde van $30 miljard werd algemeen voorspeld dat zij een verdere consolidatie zou teweegbrengen in een sector die meer dan de helft van de wereldproductie van passagiersvliegtuigen financiert, in deals ter waarde van ongeveer $150 miljard aan vliegtuigen per jaar.

($1 = 0,9624 euro) (Verslaggeving door Padraic Halpin in Dublin en Aishwarya Nair in Bengaluru; Redactie door Vinay Dwivedi, Matthew Lewis en David Evans)