Bain Capital is naar voren gekomen als de koploper, zei een van de personen en een afzonderlijke persoon met directe kennis van de deal.

Carlyle Group en KKR & Co hebben deze maand ook bindende biedingen ingediend voor de eenheid die microscopen, industriële endoscopen en röntgenanalysatoren maakt, zeiden drie van de mensen met directe kennis.

Olympus heeft de laatste jaren een herstructurering doorgevoerd om zich uitsluitend op medische technologie te concentreren en als deze verkoop slaagt, zou dat de grootste desinvestering van het bedrijf tot nu toe zijn, volgens de gegevens van Refinitiv.

Een woordvoerster van Olympus zei dat er op dit moment nog niets besloten is en dat het bedrijf aankondigingen zal doen wanneer dat nodig is, en weigerde verdere details bekend te maken.

Bain, Carlyle en KKR weigerden commentaar te geven. Alle bronnen weigerden geïdentificeerd te worden omdat de informatie vertrouwelijk is.

Olympus, dat meer dan een eeuw geleden begon als een binnenlandse producent van microscopen, splitste de eenheid in april af en noemde het Evident Corp.

Evident had eind maart totale activa ter waarde van 143,3 miljard yen en heeft voor het lopende boekjaar een bedrijfswinst van 15,5 miljard yen voorspeld.

Als onderdeel van de reorganisatie heeft Olympus de activistische investeerder ValueAct Capital in zijn raad van bestuur gevraagd, verschillende overzeese bedrijven in medische apparatuur gekocht en zijn digitale camera-afdeling verkocht, die lange tijd een verliespost was geweest.