De centrum-linkse regering van Noorwegen heeft Terje Lien Aasland benoemd tot minister van Aardolie en Energie, ter vervanging van Marte Mjoes Persen, die de leiding krijgt over het ministerie van Arbeid en Sociale Integratie, aldus het kabinet van de premier op maandag.

De benoeming van Aasland plaatst hem aan het hoofd van het energiebeleid van de grootste olie- en gasproducerende natie van West-Europa in een tijd van snel stijgende aardolieprijzen die de staatsinkomsten van Noorwegen hebben opgedreven, maar ook de binnenlandse kosten van elektriciteit opdrijven.

"Wij willen een voorspelbare, veilige leverancier van gas aan de Europese markt zijn, en het is vooral belangrijk dat te laten zien in een tijd als de huidige waarin wij ons bevinden," zei Aasland tegen Reuters na zijn benoeming.

Noorwegen bekijkt hoe aanpassingen van het onderhoudsschema van olie- en gasvelden en van het niveau van herinjectie van gas zouden kunnen helpen om meer leveranties aan Europa veilig te stellen, zei hij.

De voor half mei geplande herstart van de enige fabriek voor vloeibaar aardgas (LNG) van het land in de Arctische stad Hammerfest zal ook een positieve invloed hebben op een markt die behoefte heeft aan gas, voegde hij eraan toe.

Aasland, een 16 jaar oud parlementslid voor Labour, is momenteel voorzitter van de commissie energie en milieu.

Hoewel de minderheidsregering van Labour en de Centrumpartij subsidies heeft ingevoerd voor huishoudens die getroffen zijn door een piek in de energieprijzen, heeft de oppositie gezegd dat de aangeboden maatregelen onvoldoende waren.

Marte Mjoes Persen, die sinds oktober de leiding had over het energieministerie, verhuist naar het ministerie van Arbeid, waar zij Hadia Tajik vervangt, die vorige week ontslag heeft genomen. (Verslaggeving door Nora Buli, redactie door Terje Solsvik en Hugh Lawson)