De Freeport-fabriek, die Osaka Gas jaarlijks 2,32 miljoen ton LNG leverde, werd in juni 2022 na een brand stilgelegd en is nog steeds niet weer in bedrijf.

Osaka Gas, dat in dezelfde periode een jaar eerder een winst van 55,1 miljard yen maakte, zei dat de verliezen in verband met de sluiting van Freeport 125,8 miljard yen bedroegen en naar verwachting zullen oplopen tot 149,5 miljard yen voor het volledige jaar dat eindigt op 31 maart.

Het herziene jaarlijkse verlies was 40 miljard yen meer dan het bedrijf in oktober had verwacht.

Het groter dan verwachte verlies is "vooral te wijten aan hogere kosten voor de aankoop van alternatieve bevoorrading als gevolg van vertragingen in de hervatting van Freeport LNG", aldus een woordvoerder van Osaka Gas.

Freeport is de op één na grootste LNG-exporteur van de Verenigde Staten.

Osaka Gas verhoogde maandag zijn winstverwachting voor het volledige fiscale jaar naar 36 miljard yen van 29 miljard yen in de vorige prognose, dankzij extra inkomsten uit de verkoop van kruislingse aandelen, aldus de onderneming.

"Voor de laatste winstverwachting zijn we uitgegaan van een voorzichtige veronderstelling dat we eind maart geen LNG van Freeport zullen ontvangen, maar we begrijpen dat het proces van Freeport om goedkeuring te krijgen van de lokale autoriteiten om de exploitatie te hervatten, vordert en we hopen dat de gedeeltelijke exploitatie binnenkort wordt hervat", voegde de woordvoerder van Osaka Gas eraan toe.

JERA, de grootste energieproducent van Japan en een andere LNG-koper van Freeport, heeft ook een verlies over negen maanden geboekt, voornamelijk als gevolg van de hogere kosten van alternatieve brandstof in een sterk stijgende spotmarkt.

($1 = 131,8400 yen)