Cheney heeft woensdag snel gehandeld om haar campagne voor herverkiezing in het Huis van Afgevaardigden om te zetten in een nieuw politiek actiecomité nadat zij haar nominatievoorverkiezing had verloren en zei dat zij overwoog of zij een campagne voor het Witte Huis in 2024 zou beginnen.

Haar nederlaag dinsdagavond was een belangrijke overwinning voor de voormalige president in zijn campagne om de Republikeinen te verdrijven die zijn impeachment steunden nadat een menigte van zijn aanhangers het Amerikaanse Capitool bestormde op 6 januari 2021, in een mislukte poging om zijn verkiezingsnederlaag ongedaan te maken.

"Ik zal alles doen wat nodig is om ervoor te zorgen dat Donald Trump nooit meer in de buurt van het Oval Office komt, en ik meen het," zei Cheney in haar concessietoespraak, nadat zij campagne had gevoerd over haar plicht tegenover de Amerikaanse grondwet en haar verzet tegen Trumps herhaalde onwaarheden over een gestolen verkiezing in 2020.

"Laten we besluiten dat we samen - Republikeinen, Democraten en onafhankelijken - zullen optrekken tegen degenen die onze republiek willen vernietigen," zei Cheney, die op 6 januari vice-voorzitter is van de commissie van het Huis, een functie die zij gedurende haar herverkiezingscampagne gebruikte om te wijzen op de gevaren voor de democratie die volgens haar uitgaan van Trump en zijn aanhangers.

Woensdag vertelde Cheney aan de Today Show van NBC dat zij "in de komende maanden" zou beslissen of zij zich kandidaat zal stellen voor het Witte Huis.

Trump-bondgenoot Christian Ziegler, die vice-voorzitter is van de Republikeinse Partij van Florida, zei dat de kiezers van Wyoming Cheney een boodschap hebben gestuurd van "afwijzing, veroordeling, uitwijzing, terugtrekking" en wees een eventueel presidentieel bod van haar van de hand.

"Cheney heeft geen kans meer op een openbaar ambt," zei hij.

Trump blijft in het openbaar flirten met het idee om zich in 2024 opnieuw kandidaat te stellen, maar heeft zich nog niet formeel kandidaat gesteld. Daardoor hebben andere Republikeinse kandidaten voor het Witte Huis, met name gouverneur Ron DeSantis van Florida en voormalig vice-president Mike Pence, gewacht om hun volgende stappen bekend te maken.

'MEGAFOON'-ZET?

Sommige Republikeinen zeiden dat Cheney niet zou verwachten de partijnominatie te winnen als zij zich kandidaat zou stellen, maar veeleer haar energie zou wijden aan het van de overwinning afhouden van Trump - een rol die zij zelfs zonder formele kandidatuur zou kunnen spelen.

"Zij weet dat zij Trump in een Republikeinse voorverkiezing niet zal verslaan. Maar haar kandidatuur zou haar een kans geven -- en een megafoon," zei Charlie Sykes, een voormalige conservatieve radiopresentator uit Wisconsin en veelvuldig Trump-criticus. "Zij zou een constante doorn in zijn oog zijn."

Analisten zeiden dat Cheney zich wel eens uitgesloten zou kunnen zien van debatten in de voorverkiezingen, omdat functionarissen van de Republikeinse Partij het contact met vermeende bedreigingen voor Trump verbreken. Een onafhankelijke campagne zou een averechts effect kunnen hebben en Trump onbedoeld kunnen helpen door onafhankelijke kiezers en gematigde Republikeinen bij zijn Democratische rivaal weg te lokken.

Brendan Buck, een voormalig adjudant van de vroegere Voorzitter van het Huis Paul Ryan, zei dat Cheney en haar adviseurs lang en diep zouden moeten nadenken over hoe zij zich het best tegen Trump kunnen verzetten.

"Dat betekent niet eens per se dat zij op het stembiljet hoeft te staan," zei Buck. "Zij kan gewoon van buitenaf een campagne voeren. En dat betekent geld inzamelen, woordvoerster zijn, verschillende politieke organisaties en groeperingen bij elkaar brengen."

Na haar nederlaag in Wyoming heeft Cheney documenten ingediend bij de Federal Election Commission om haar campagne om te zetten in een leiderschap PAC genaamd "The Great Task," een uitdrukking die president Abraham Lincoln gebruikte in zijn beroemde Gettysburg Address, tijdens de 19e eeuwse burgeroorlog van de natie.

Verwacht wordt dat Cheney de organisatie zal gebruiken om het publiek voor te lichten over de bedreiging die volgens haar van Trump uitgaat en om inspanningen te mobiliseren om zich tegen een eventuele presidentscampagne van hem te verzetten.

Zij merkte in haar toespraak op dat Lincoln, die als een van de grootste Amerikaanse presidenten wordt beschouwd, meerdere wedstrijden verloor -- en toegaf te hebben verloren -- voordat hij het presidentschap won.

Haar campagne had eind juli ongeveer 7,5 miljoen dollar in kas.

Cheney, die in 2016 voor het eerst in het Congres werd verkozen, heeft nationaal lof geoogst van Trump-critici voor haar prominente rol in de commissie van 6 januari.

Ondanks haar principiële stellingname tegen leugens en oproer, heeft zij kritiek gekregen van wat veel Republikeinen, in Wyoming en elders, beschouwen als haar ontrouw aan de charismatische leider van hun partij.

"Veel hiervan benadrukt alleen maar het feit dat zoveel van onze politiek niet meer over beleid gaat, maar over de vraag van Trump en waar je staat ten opzichte van hem," zei Matthew Continetti, senior fellow aan het conservatieve American Enterprise Institute.