Trump, die de dingen liever op papier dan elektronisch bekeek, had presidentiële documenten van verschillende jaren oud, kranten van meer dan een jaar oud, briefingmateriaal, memo's van evenementen en andere souvenirs verzameld om presidentiële gelegenheden te markeren, vertelden verschillende vroegere helpers die met zijn vertrek vertrouwd waren, aan Reuters.

De manier waarop de voormalige Amerikaanse president omging met geheime en andere officiële documenten in de dozen met papierwerk die hij meenam naar zijn Mar-a-Lago club in Palm Beach, Florida, nadat hij het Witte Huis had verlaten, heeft een federaal strafrechtelijk onderzoek op gang gebracht.

Trump hield het Oval Office netjes, maar werkte vanuit de eetkamer die ermee verbonden was, en een kleine storm van papierwerk volgde hem vaak waar hij ook ging, zeiden aides en adviseurs.

Hij nam dozen met materiaal mee op vluchten met Air Force One, en ondertekende officiële papieren, zette handtekeningen onder briefjes aan vrienden en collega's - en stopte alles aan het eind van de reis weer in een doos, zeiden zij.

Trump en zijn adviseurs hebben betoogd dat de president de grondwettelijke macht heeft om elk dossier dat hij wil te derubriceren, en dat hij wettelijk persoonlijke kopieën van zijn dossiers kan nemen.

Voorbije presidenten hebben zich doorgaans nauwgezet gehouden aan de vereisten van de Presidential Records Act om ervoor te zorgen dat verslagen aan de Nationale Archieven worden overhandigd.

Trump weigerde de inauguratie van president Joe Biden bij te wonen en verliet het Witte Huis op Inauguratiedag, 20 jan. 2021, zonder zijn opvolger te groeten, waarmee hij tegen het historische precedent inging.

Verhuiswagens, stapels dozen en helpers met souvenirs en foto's werden in de dagen daarvoor door Reuters op de oprijlaan van het Witte Huis gesignaleerd.

Hoe de voormalige president en zijn helpers het Witte Huis verlieten is een onderwerp van zorg geworden onder veiligheidsanalisten.

Mark Zaid, een advocaat die zaken in verband met de nationale veiligheid behandelt, zei op grond van de beschrijvingen van wat er in de dozen gevonden werd: "Ik stel me voor dat het 4.15 uur is en dat ik tegen 5 uur dit kantoor verlaat en mijn armen neem en alles op mijn bureau in de dozen veeg."