Pearson heeft de verwachtingen voor het eerste kwartaal overtroffen en zei dat het dit jaar zou profiteren van een lager belastingtarief, wat het vertrouwen bij het onderwijsconcern onderstreept nadat het in maart een bod van private equity had afgewezen.

Het Britse bedrijf, dat jaren van turbulentie achter de rug heeft doordat de Amerikaanse onderwijsmarkt zich online ontwikkelde, meldde een beter dan verwachte stijging met 7% van de onderliggende omzet over het eerste kwartaal en herhaalde zijn winstverwachting voor het hele jaar.

De groei werd aangedreven door de divisie Assessment en English Language Learning, terwijl de omzet van de eenheid Hoger Onderwijs, lange tijd de bron van winstwaarschuwingen, met 5% daalde, onveranderd ten opzichte van 2021.

"We blijven scherp gefocust op de succesvolle uitvoering van onze strategie en we zijn bemoedigd door het momentum dat we in het hele bedrijf zien," zei Chief Executive Andy Bird.

Pearson wees in maart drie overnamebiedingen van de Amerikaanse groep Apollo af, waarbij de derde het prijskaartje op 870 pence per aandeel legde. Het aandeel stond vrijdag halverwege de ochtendhandel 3% hoger op 793 pence.

Analisten van Citi zeiden dat de groei in het eerste kwartaal hoger was dan de marktvoorspellingen van 3%-5% en dat de belastingaankondiging zou helpen om de winst per aandeel in 2022 met ongeveer 20% op te waarderen.

Pearson zei dat de verjaringstermijn van een aantal belastingbepalingen was verstreken, wat leidt tot een eenmalige impact in 2022 die zijn effectieve belastingtarief zal verlagen van de huidige marktverwachtingen van ongeveer 21% tot 15-17%.

Het bedrijf kondigde ook de overname aan van online leerplatform Mondly om zijn positie in English Language Learning te versterken, een belangrijk onderdeel van een direct-to-consumer strategie die Bird nastreeft.