De Zuid-Afrikaanse detailhandelaar Pepkor Holdings meldde vrijdag een winststijging van 115,2% op jaarbasis, opkrabbelend van een lage basis in 2020, toen het werd getroffen door de lockdownbeperkingen van het coronavirus.

Zuid-Afrikaanse kledingwinkels zijn hard getroffen door de eerste COVID-19-lockdowns in april en mei 2020, toen ze gedwongen werden winkels te sluiten, en ook door de daaropvolgende golven van COVID-19-besmettingen. Daarnaast heeft het verlies van miljoenen banen de discretionaire uitgaven beperkt, terwijl de beperkingen op evenementen de vraag naar formele kleding hebben getemperd.

Maar Pepkor heeft geprofiteerd van zijn focus op budgetbewuste consumenten, onder wie meer dan 17 miljoen Zuid-Afrikanen met een uitkering en speciale COVID-19-subsidies.

Pepkor, voor het grootste deel eigendom van Steinhoff, zei dat het erin was geslaagd om de winstgevendheid van vóór COVID 2019 niet alleen te herstellen, maar zelfs ruimschoots te overtreffen.

De hoofdwinst, de belangrijkste winstmaatstaf in Zuid-Afrika, steeg tot 5 miljard rand (320,1 miljoen dollar), tegen 2,3 miljard rand een jaar geleden, terwijl de operationele winst met 40% steeg tot 9,3 miljard rand.

De omzet van 77,3 miljard rand steeg met 9,2% doordat het bedrijf zijn marktaandeel aanzienlijk vergrootte.

De detailhandelaar zei dat de omzet in zijn grootste divisie, kleding en algemene goederen, met 8% steeg, waarbij de kledingmerken Pep en Ackermans een omzetgroei van 9,5% rapporteerden.

De divisie meubels, apparaten en elektronica, die de merken JD Group, Incredible Connection en Hi-Fi Corporation omvat, zag zijn omzet met 13,8% stijgen, dankzij technologische upgrades en de vraag naar woningverbetering omdat mensen thuis werken en studeren. De inkomsten van de divisie bouwmaterialen stegen met 17,7%.

Pepkor zei dat verstoringen in de toeleveringsketen de groep hadden getroffen, wat resulteerde in hogere kosten en vertragingen in de toevoer van producten.

"De orderportefeuille is aan het verbeteren en de voorraadniveaus zullen zich naar verwachting normaliseren voor de handelsperiode van december", aldus Pepkor, die eraan toevoegde dat tegen het einde van 2022 hogere inflatieniveaus worden verwacht.

($1 = 15,6222 rand) (Verslaggeving door Nqobile Dludla; Redactie door Jacqueline Wong en Jane Merriman)