Het Franse gedistilleerdconcern Pernod Ricard verwacht een sterke omzetgroei voor het boekjaar 2022, ondanks mogelijke verstoringen in verband met het COVID-19-virus, nadat het dankzij de levendige vraag in de Verenigde Staten, China en Europa de winst- en omzetprognoses voor het eerste halfjaar had overtroffen.

Pernod, dat eigenaar is van Martell cognac, Mumm champagne en Absolut wodka, zei dat de omzetgroei de operationele marge zou doen toenemen, hoewel deze ten opzichte van het eerste halfjaar zou afzwakken als gevolg van toegenomen investeringen.

Een veerkrachtige consumptie door thuisblijvers, de heropening van bars en restaurants en een geleidelijk herstel in de reisretail zouden de omzetgroei in alle regio's aanwakkeren, aldus het bedrijf.

Pernod, de op één na grootste groep ter wereld op het gebied van gedistilleerde dranken, zei dat de winst uit de lopende activiteiten in de zes maanden tot 31 december 1,998 miljard euro (2,28 miljard dollar) bedroeg, een organische stijging van 22% die hoger was dan de verwachtingen van analisten voor een stijging van 16,7%.

In de eerste helft van het jaar bedroeg de omzet 5,959 miljard euro, wat neerkomt op een autonome stijging van 17%, terwijl analisten een stijging van 15,1% hadden verwacht.

Zoals verwacht vertraagde de omzetgroei tot 14% in het tweede kwartaal, tegen 20% in het eerste kwartaal, toen Pernod Ricard profiteerde van een lage vergelijkingsbasis een jaar geleden.

Pernod Ricard had erop gewezen dat de vergelijkingsbasis geleidelijk aan minder gunstig zou worden naarmate het jaar vorderde.

Het boekjaar van Pernod is op 1 juli van start gegaan.

Vorige maand rapporteerde rivaal Diageo een omzetstijging van bijna 16% in het eerste halfjaar, dankzij sterke dranken in het topsegment voor thuisgebruik, terwijl cafés meer bestellingen plaatsten naar aanleiding van de heropening van hun deuren na sluitingstijd.

($1 = 0,8752 euro) (Verslaggeving door Dominique Vidalon; Redactie door Sudip Kar-Gupta en Subhranshu Sahu)