Het juridische hoofd van Pernod Ricard in India heeft ontslag genomen, aldus twee bronnen met directe kennis van de zaak, een belangrijk vertrek op een moment dat de Franse drankgigant te maken krijgt met veel juridische en regelgevende hoofdpijn op de kritieke Indiase markt.

De bronnen, die op voorwaarde van anonimiteit spraken, zeiden dat de ambtenaar, Bijoya Roy, in november bij Google aan de slag gaat als zijn topadvocaat voor India, terwijl de Amerikaanse techgigant zelf met verschillende antitrustonderzoeken wordt geconfronteerd.

Roy, die in 2021 bij Pernod in dienst trad, weigerde commentaar te geven. Google en Pernod hebben niet gereageerd op vragen van Reuters.

Roy maakte deel uit van het leiderschapsteam van Pernod India en leidde ook de compliance-afdeling.

India is goed voor een tiende van de groepsomzet van Pernod. Euromonitor schat dat Pernod, de leverancier van merken zoals Chivas en Absolut, een marktaandeel heeft van 16% in volume op de markt van gedistilleerde dranken met een waarde van 35 miljard dollar.

Tijdens Roy's ambtstermijn heeft Pernod te maken gehad met verschillende onderzoeken en rechtszaken, waaronder een belastingaanslag van $250 miljoen na beschuldigingen van onderwaardering van importen, die het bedrijf betwist.

In de hoofdstad New Delhi wordt Pernod strafrechtelijk vervolgd op beschuldiging van het winnen van marktaandeel door detailhandelaars in de stad te vragen meer van haar producten op te slaan in ruil voor hulp bij het afsluiten van leningen om te kunnen bieden op winkelvergunningen.

Pernod, dat ontkend heeft iets verkeerd te hebben gedaan, mag nu geen drankproducten meer verkopen in de stad.

De Franse drankengroep wordt ook geconfronteerd met twee antitrustzaken in India, maar heeft gezegd dat het zich zal houden aan de binnenlandse wetgeving.