PERNOD RICARD 
Hennessy, eigendom van luxegroep LVMH, onderzoekt opties om het hoofd te bieden aan de Chinese antidumpingmaatregelen die vorige maand werden opgelegd, waaronder het in bulk verschepen van cognac om deze in China te bottelen.
Beijing legde een heffing op van tussen de 30% en 40% op de import van cognac uit de EU, waardoor Franse bedrijven zoals Hennessy, Pernod Ricard en Remy Cointreau werden getroffen, dagen nadat het 27-statenblok had gestemd voor heffingen op in China geproduceerde EV.
Macron drong er tijdens de G20-bijeenkomst in Brazilië bij Xi op aan om de tarieven te laten vallen en vertelde verslaggevers dinsdag dat China's aanval op cognac als een verrassing kwam.
Frankrijk weigert zijn steun voor de EV-tarieven op te heffen om de druk op zijn cognacsector te verminderen, zeggen ambtenaren van de Elysee en leden van de industrie. Parijs zegt dat de twee kwesties niets met elkaar te maken hebben en dat de maatregelen van Peking tegen cognac politiek en vergeldingsmaatregelen waren.
China is na de Verenigde Staten de grootste exportmarkt voor cognac en de meest winstgevende van de sector, met een export van $1,7 miljard vorig jaar.
Tijdens een bezoek aan Shanghai eerder deze maand herinnerde Sophie Primas, onderminister van Handel, haar Chinese tegenhanger eraan dat Xi Jinping zelf Macron tijdens een staatsbezoek eerder dit jaar had beloofd dat er geen tarieven op Franse cognac zouden worden geheven, aldus een overheidsbron die op de hoogte was van de vergadering.
PITTIGE DIPLOMATIE
In een gesprek met verslaggevers na zijn ontmoeting met Xi zei Macron dat de Chinese president ermee had ingestemd om transparant aan de kwestie te werken en dat zijn premier, Michel Barnier, begin volgend jaar naar China zou reizen.
"We hebben een proces in gang gezet en ik heb goede hoop dat we er bovenop kunnen komen, dat wil zeggen, door terug te keren naar de normale gang van zaken," zei Macron.
Chinese maatregelen hebben al geleid tot annuleringen van bestellingen en uitgestelde bestellingen, zei Florent Morillon, voorzitter van het Bureau National Interprofessionnel du Cognac (BNIC), die de intensievere diplomatieke druk verwelkomde.
De Chinese maatregelen zijn niet van toepassing op bulktransporten, die momenteel slechts 2 tot 3% van de volumes uitmaken, zei Morillon, omdat cognac traditioneel volledig in de eigen regio wordt geproduceerd en gebotteld.
Vakbonden die de sector vertegenwoordigen zijn bang dat andere producenten ook bottelactiviteiten naar China zullen verplaatsen.
Remy heeft gezegd dat het dergelijke plannen niet heeft, terwijl Pernod Ricard geen commentaar wilde geven.
De vakbonden zijn van plan om bij het BNIC te lobbyen om het bottelen onder een "gecontroleerde oorsprongsbenaming" (AOC) label te laten vallen om de lokale werknemers te beschermen, aldus Mathieu Devers, technicus bij Hennessy en secretaris van de werknemersvertegenwoordiging van het bedrijf.
Het blokkeren van bulktransporten van cognac werd ook overwogen, aldus Devers.
Vakbonden waren ook aan het overleggen om de stakingsactie uit te breiden naar de hele Cognac-regio, wat gevolgen zou kunnen hebben voor andere producenten, zei Frederic Merceron van de vakbond Force Ouvrière.
