Op 3 juni raakten twee mensen gewond toen een onderdeel van een destillatie-eenheid voor ruwe olie in de raffinaderij ontplofte tegen het einde van een geplande turn-around die de productie op de site sinds 19 april heeft stilgelegd.

Het was het grootste incident op een raffinaderij waarmee OMV te maken heeft gehad en er zijn tientallen mensen nodig om de 40 meter hoge eenheid op de raffinaderij naast de luchthaven van Wenen te repareren, zei Stern.

OMV zal in de komende weken te weten komen hoe lang de reparaties kunnen duren, maar verwachtte dat de uitval minstens "verscheidene weken" zou duren, voegde hij eraan toe.

"De hoofddestillatie-eenheid is een groot deel (van de raffinaderij), wij hebben ook een kleinere. De rest van de raffinaderij is weer in bedrijf genomen, maar op een aanzienlijk kleinere capaciteit - op ongeveer 20% van de totale productiecapaciteit," zei Stern in een interview.

De storing deed zich voor terwijl de raffinagemarges en de prijzen aan de benzinepompen over de hele wereld recordhoogten bereiken als gevolg van de sterk stijgende vraag na de pandemie en de inkrimping van de raffinagecapaciteit.

Woensdag eiste de Amerikaanse president Joe Biden zelfs van de oliemaatschappijen dat zij zouden uitleggen waarom zij niet meer benzine op de markt brengen.

OMV heeft zijn eigen voorraden en openbare reserves gebruikt om het tekort aan zijn klanten te dekken.

Maar zij zal ook extra geraffineerde producten zoals diesel en vliegtuigbrandstof moeten kopen in Europese landen zoals Duitsland of Roemenië, en in het Midden-Oosten, bijvoorbeeld Abu Dhabi, via de havens van Triëst of Koper, voegde Stern eraan toe.

De extra kosten voor OMV zullen gedeeltelijk worden opgevangen door zijn verzekeringsdekking.

Stern zei dat sommige luchtvaartmaatschappijen nu tanken voordat zij naar Oostenrijk terugkeren "om de vraag te verminderen en de situatie te ontspannen", terwijl zij vóór het ongeluk zouden hebben gewacht tot zij op de luchthaven van Wenen waren aangekomen.

Stern zei dat hij verwachtte dat de raffinagemarges van OMV hoger zouden zijn dan vorig jaar - naast raffinagemarges over de hele wereld te midden van een grote vraag en een krap brandstofaanbod - hoge energiekosten en duurdere ruwe olie vraten een deel van die winsten op.