De landen van de Groep van Zeven (G7) hebben zich er zondag toe verbonden de invoer van Russische olie te verbieden of geleidelijk stop te zetten, en de Verenigde Staten hebben sancties tegen directeuren van de Gazprombank en andere bedrijven bekendgemaakt om Moskou te straffen voor zijn oorlog tegen Oekraïne.

De maatregel is de laatste poging van het Westen om druk uit te oefenen op de Russische president Vladimir Poetin voor de invasie van zijn land in Oekraïne en de dodelijke nasleep die daarop volgde.

President Joe Biden voegde zich bij de leiders van de G7 in een videoconferentiegesprek met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy om te spreken over de oorlog, steun aan Oekraïne, en aanvullende maatregelen tegen Moskou, onder meer op energiegebied.

"Wij verbinden ons ertoe onze afhankelijkheid van Russische energie geleidelijk op te heffen, onder meer door de invoer van Russische olie geleidelijk stop te zetten of te verbieden. Wij zullen ervoor zorgen dat wij dit tijdig en ordelijk doen," aldus de G7-leiders in een gezamenlijke verklaring. "Wij zullen samenwerken en met onze partners samenwerken om een stabiele en duurzame mondiale energievoorziening en betaalbare prijzen voor de consument te waarborgen."

Intussen hebben de Verenigde Staten sancties afgekondigd tegen drie Russische televisiestations, Amerikanen verboden boekhoudkundige en consultancydiensten aan Russen te verlenen, en zo'n 2.600 visumbeperkingen opgelegd aan Russische en Wit-Russische functionarissen.

De maatregelen tegen de bestuurders van Gazprombank zijn de eerste waarbij de reusachtige Russische gasexporteur betrokken is, aangezien de Verenigde Staten en hun bondgenoten hebben vermeden maatregelen te nemen die zouden kunnen leiden tot onderbrekingen van de gaslevering aan Europa, de belangrijkste klant van Rusland.

Tot de gesanctioneerde leidinggevenden van Gazprombank behoren Alexy Miller en Andrey Akimov, volgens een verklaring van het Amerikaanse ministerie van Financiën https://home.treasury.gov/policy-issues/financial-sanctions/recent-actions/20220508.

"Dit is geen volledige blokkering. Wij bevriezen de activa van Gazprombank niet en verbieden geen transacties met Gazprombank," vertelde een hoge ambtenaar van de regering Biden aan verslaggevers. "Wat wij signaleren is dat Gazprombank geen veilige haven is, en daarom sanctioneren wij enkele van hun topmanagers ... om een afschrikkend effect te creëren."

Biden, die de eensgezindheid van de westerse leiders in hun verzet tegen de Russische president Vladimir Poetin heeft geprezen, ontmoette elkaar per videoconferentie vanuit zijn huis in Delaware, waar hij dit weekend verblijft.

De ontmoeting vindt plaats in de aanloop naar de viering van de Russische Dag van de Overwinning op maandag. Poetin noemt de invasie een "speciale militaire operatie" om Oekraïne te ontwapenen en te bevrijden van het door het Westen aangewakkerde anti-Russische nationalisme. Oekraïne en zijn bondgenoten zeggen dat Rusland een niet uitgelokte oorlog is begonnen.

De Verenigde Staten en Europa hebben Rusland sinds zijn invasie verpletterende sancties opgelegd, die gericht zijn tegen banken, bedrijven en personen, in een poging om de Russische economie af te knijpen en de middelen te beperken die gebruikt worden om de oorlog te bevorderen.

Acht leidinggevenden van de Sberbank, die een derde van de bankactiva van Rusland bezit, werden toegevoegd aan de meest recente sanctielijst van de VS. Ook de Moskouse Industriële Bank en haar 10 dochterondernemingen werden toegevoegd.

"Alles bij elkaar genomen zijn de maatregelen van vandaag een voortzetting van de systematische en methodische verwijdering van Rusland uit het mondiale financiële en economische systeem. En de boodschap is dat er geen veilige haven voor de Russische economie zal zijn als de invasie van Poetin doorgaat," zei de ambtenaar.

De nieuwe uitvoerbeperkingen waren bedoeld om Poetins oorlogsinspanningen rechtstreeks te ontkrachten, en omvatten controles op industriële motoren, bulldozers, houtproducten, motoren en ventilatoren. De Europese Unie beweegt zich in dezelfde richting met extra controles op chemische stoffen die rechtstreeks naar de Russische militaire inspanning gaan, zei de ambtenaar.

De naamloze vennootschap Promtekhnologiya, een wapenfabrikant, werd gesanctioneerd, samen met zeven scheepvaartmaatschappijen en een zeesleepbedrijf. Het Witte Huis zei ook dat de Nuclear Regulatory Commission de vergunningen voor de uitvoer van speciaal nucleair materiaal naar Rusland zou opschorten.

De gesanctioneerde televisiestations staan direct of indirect onder staatstoezicht, aldus het Witte Huis, en omvatten Joint Stock Company Channel One Russia, Television Station Russia-1, en Joint Stock Company NTV Broadcasting Company.

Het zal de Amerikanen verboden zijn diensten op het gebied van boekhouding, trust- en bedrijfsoprichting en managementadvies aan Russen te verlenen, hoewel het verlenen van juridische diensten nog steeds is toegestaan.