De Nederlandse technologie-investeerder Prosus zal zijn volledige belang van 25,9% in het in Moskou gevestigde onlineplatform VK Group afschrijven, dat naar eigen zeggen in zijn boeken gewaardeerd werd op 700 miljoen dollar.

VK Group Ltd, tot oktober bekend als Mail.Ru, is een van de grootste internetbedrijven van Rusland, bekend van het sociale netwerk VKontakte, Ruslands antwoord op Facebook.

Het bedrijf heeft een depository receipt notering aan de London Stock Exchange en is geregistreerd op Cyprus, met een hoofdkantoor in Moskou.

De maandag aangekondigde waardevermindering komt er nadat de CEO van de VK Group, Vladimir Kirienko, op een sanctielijst van de VS werd geplaatst na de Russische invasie in Oekraïne. De handel in de Londense aandelen van het bedrijf werd op 3 maart opgeschort nadat ze dit jaar met 92% waren gekelderd.

"Als gevolg van deze sancties heeft Prosus haar bestuurders in het VK-bestuur gevraagd hun functie neer te leggen," zei het Nederlandse bedrijf in een verklaring.

Prosus maakt deel uit van een kruisholding met het Zuid-Afrikaanse Naspers, waarbij de twee bedrijven één bestuur delen.

Tijdens een telefoongesprek met beleggers nadat het besluit tot afschrijving bekend was gemaakt, zeiden de directieleden van het bedrijf dat het nog niet duidelijk was hoe het conflict in Oekraïne van invloed zal zijn op zijn Russische classified bedrijf Avito, de grootste online marktplaats van Rusland.

Prosus CEO Bob Van Dijk zei dat analisten Avito vóór het conflict in Oekraïne op $6 miljard hadden geschat.

"Uiteraard zal er een impact zijn op het bedrijf, ik denk dat het te vroeg is om precies te zeggen wat die zal zijn," zei hij.

CFO Basil Sgourdos zei dat, hoewel de beurswaarde van VK Group duidelijk is, er te veel onzekerheden rond Avito zijn om het bedrijf te waarderen, vooral gezien de dalende waarde van de Russische roebel.

De kosten en de activiteiten van Avito bevinden zich in Rusland, waar het 4.000 mensen in dienst heeft.

De aandelen van Prosus, die dit jaar 33% zijn gedaald, stonden 3,9% hoger op 49,27 euro in Amsterdam. Het aandeel Naspers, dat dit jaar tot nu toe 34% is gedaald, sloot weinig gewijzigd op 1.634 rand in Johannesburg. (Verslaggeving door Toby Sterling en Promit Mukherjee Redactie door Edmund Blair en David Goodman)