Rusland is volgens de World Diamond Council de grootste producent van natuurlijke diamanten ter wereld, en volgens de World Gold Council de op één na grootste gouddelver.

Richemont, fabrikant van Cartier, zei in maart dat het sinds de invasie van 24 februari geen diamanten meer koopt die in Rusland gedolven zijn, en bevestigde donderdag in zijn duurzaamheidsverslag https://www.richemont.com/en/home/media/press-releases-and-news/richemont-reports-strong-fy22-esg-performance opnieuw dat het geen gerecycleerd goud uit Rusland koopt.

Gerecycleerd goud wordt onder de loep genomen omdat het goud van dubieuze oorsprong kan bevatten.

De niet-gouvernementele organisatie Swissaid zei vorige maand dat een sprong in de invoer van Zwitsers goud uit Dubai https://www.bazg.admin.ch/bazg/fr/home/themen/schweizerische-aussenhandelsstatistik/daten/waren/gold.spa.gold.app/gold_fr.html in maart vragen deed rijzen over de vraag of Russisch goud via Dubai zijn weg vond.

Reuters vond geen bewijzen voor die bewering, maar Robin Kolvenbach, chief executive van de Zwitserse goudraffinaderij Argor-Heraeus, zei tegen Reuters: "Men kan aannemen dat goud uit Rusland ook via Dubai in westerse waardeketens terechtkomt."

Kolvenbach zei dat Argor-Heraeus sinds 24 febr. geen goud van Russische beneficial owners meer heeft aanvaard.

"Ik heb gehoord dat er uitdagingen zijn in Dubai, wij kopen daar geen goud van," vertelde het nieuwe hoofd duurzaamheid van Richemont, Berangere Ruchat, aan Reuters.

Het mediabureau van de regering van Dubai heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.

Ruchat zei dat Richemont over de middelen en de ervaring beschikt om de herkomst van zijn grondstoffen te scheiden en ernaar streeft om tegen 2025 de exacte herkomst van al zijn goud te kennen.

Het betrekt 94% van zijn goud via zijn eigen raffinaderij Varinor, die zich richt op gerecycleerd goud van industriële oorsprong of oude juwelen uit Noord-Amerika, West-Europa en Japan, maar maakt zijn leveranciers niet bekend.

Swatch Group zei in zijn duurzaamheidsverslag van 2021 https://www.swatchgroup.com/en/swatch-group/sustainability-report dat het het gebruik van gerecycleerd goud uit externe bronnen vermijdt, gezien het gebrek aan traceerbaarheid terug naar de mijn.

De horlogemaker Patek Philippe, die in familiebezit is, zei dat hij zijn leveranciers vertrouwde en de regels die de regering voor de inkoop van grondstoffen had vastgesteld, terwijl Chopard niet reageerde op verzoeken om commentaar.

Rolex zei dat het zijn eigen traceerbaarheidssysteem voor goud van de mijn tot het eindproduct had opgezet, gecertificeerd door externe audits. Het was ook zijn eigen certificeringsmodel voor diamanten aan het ontwikkelen, waarbij het van zijn leveranciers eist dat zij de herkomst van elke partij meedelen.

Een belangrijk instrument voor juweliers- en luxehorlogemerken om de herkomst van gerecycleerd goud te certificeren zijn de keurmerken van de Responsible Jewellery Council (RJC), die de spelers in de sector vermijden in het openbaar kritiek te leveren.

Een uitzondering was toen de High Horology Foundation, die dicht bij Richemont staat, vorig jaar in officieel commentaar op https://fedlex.data.admin.ch/filestore/fedlex.data.admin.ch/eli/dl/proj/2021/28/cons_1/doc_6/fr/pdf-a/fedlex-data-admin-ch-eli-dl-proj-2021-28-cons_1-doc_6-fr-pdf-a.pdf over een Zwitserse due diligence-hervorming zei: "De RJC-normen hebben een maas in de wet die het heel gemakkelijk maakt om gerecycleerd goud te produceren - schrootjes worden gerecycleerd en worden de facto verantwoord Chain-of-Custody (CoC) gecertificeerd goud."

De CoC is de strengste norm van de RJC voor materialen die, volgens haar website, "het volledige verhaal moeten vertellen over hoe ze zijn verkregen, getraceerd en verwerkt, van mijn tot winkel". Slechts 221 van de meer dan 1.500 leden van de RJC zijn CoC-gecertificeerd.

De reputatie van de brancheorganisatie werd in maart geschokt toen Richemont, Pandora en Kering vertrokken vanwege de banden van de RJC met de Russische staatsdiamantproducent Alrosa.

Directieleden van Richemont hadden toen kritiek op het bestuur van de RJC, maar Ruchat zei dat ze nu weer met elkaar in gesprek waren om de 15 jaar werk aan een norm te redden die belangrijk was om te hebben.

De RJC zei dat de meeste bedrijven die waren opgestapt, sindsdien waren teruggekeerd. Het gaf geen commentaar over hoe het zijn labels of bestuur zou verbeteren.

Laurent Maeder, professor aan de Sustainability Management School SUMAS, zei dat goudwinning hard en gevaarlijk werk is waarbij veel chemicaliën worden gebruikt.

"Je hebt geen schoon goud of schone diamanten, zelfs niet als ze een eerlijk label hebben," zei hij tegen Reuters.