Queensland Pacific Metals Ltd. heeft aangekondigd dat het een niet-bindend MOU heeft gesloten met het wereldwijd toonaangevende technologie-, wetenschaps- en ingenieursbureau KBR, Inc. De strategie van QPM is erop gericht een haalbaarheidsstudie af te leveren die bankwaardig is en het TECH-project in de ogen van financiers minder risicovol maakt. Het werken met wereldwijd erkende leveranciers van de belangrijkste apparatuur is een essentieel onderdeel van deze strategie. Succesvolle recycling van salpeterzuur tegen nominale tarieven (>98%) maakt deel uit van de sterke projecteconomie voor het TECH-project.

KBR is de wereldleider in het leveren van deze technologie en uitrusting via zijn merken Plinke en Weatherly. De belangrijkste voorwaarden van het MOU zijn als volgt: KBR en QPM komen overeen een projectteam te vormen dat ervoor zal zorgen dat de technologie en de uitrusting ontworpen en gebouwd worden om aan de vereisten van het TECH-project te voldoen; De partijen komen overeen samen te werken om de kortste weg naar commerciële exploitatie vast te stellen; Onder voorbehoud van succesvol testwerk, engineering en onderhandelingen, zullen de partijen een commerciële overeenkomst sluiten waarbij QPM de uitrusting van KBR zal kopen en KBR prestatiegaranties zal verstrekken over zijn technologie en uitrusting; QPM zal deze technologie en apparatuur alleen van KBR betrekken en geen concurrerende aanbesteding uitschrijven; KBR erkent dat het van strategisch belang is een belangrijke leverancier van QPM en het TECH-project te zijn, gezien de verwachte groei van de vraag naar nikkel en het feit dat de succesvolle commercialisering van het DNi-proces een doorbraak betekent voor de succesvolle en duurzame verwerking van nikkel lateriet; en Als onderdeel van haar lopende besprekingen met financiers begrijpt QPM dat het verkrijgen van prestatiegaranties voor belangrijke apparatuur zal helpen bij het verkrijgen van kredietgoedkeuring. Samen met KBR wordt een testwerkprogramma uitgevoerd dat de optimalisering van de stroomschema's van het TECH-project verder mogelijk maakt.

De tijd die nodig is om dit testwerk uit te voeren heeft helaas geleid tot een vertraging van de verwachte voltooiing van de haalbaarheidsstudie. Terwijl QPM oorspronkelijk mikte op medio 2022, wordt nu geanticipeerd op voltooiing tegen het einde van het derde kwartaal/begin van het vierde kwartaal van 2022. De voordelen van dit partnerschap met KBR wegen echter op tegen de gevolgen van de vertraging.