Quest Diagnostics heeft de lancering aangekondigd van een nieuw laboratoriumtestpanel voor de verloskunde, dat is ontworpen om artsen in staat te stellen alle in aanmerking komende zwangeren gemakkelijk en betrouwbaar te screenen op hepatitis C (HCV) met andere laboratoriumtests die gewoonlijk tijdens de vroege zwangerschap worden besteld. Het bedrijf heeft het nieuwe testpanel ontwikkeld om HCV-antilichaamtesten met reflex naar kwantitatieve real-time PCR te omvatten, als reactie op bevindingen van een Quest Diagnostics Health Trends®-studie die in juni 2022 in Obstetrics & Gynecology is gepubliceerd. Uit deze door vakgenoten beoordeelde studie bleek dat minder dan 41% van de zwangeren in 2021 op HCV werd gescreend, op basis van de laboratoriumtests van Quest Diagnostic bij meer dan 5 miljoen zwangere patiënten.

Uit de studie bleek ook dat personen met een ziektekostenverzekering van Medicaid 25%-35% minder gescreend werden dan personen met een commerciële verzekering. Verloskundige panels worden gewoonlijk vroeg in de zwangerschap uitgevoerd en omvatten door de richtlijn aanbevolen tests, zoals volledig bloedbeeld (CBC), bloedtypering, hepatitis B, syfilis en rodehond, om te helpen bij klinische beslissingen die van invloed zijn op de zwangerschap en de gezondheid van de moeder. De laatste jaren is het aantal hepatitis C-infecties bij zwangere mensen en andere bevolkingsgroepen in de Verenigde Staten gestegen, grotendeels als gevolg van het toegenomen intraveneuze drugsgebruik.

Tussen 2020-2021 hebben de Preventative Services Task Force van de Verenigde Staten, het American College of Obstetricians and Gynecologists en de Society of Maternal-Fetal Medicine praktijkrichtsnoeren uitgegeven waarin een eenmalige hepatitis C-screening tijdens de zwangerschap wordt aanbevolenii,iii terwijl de CDC richtsnoeren heeft uitgegeven waarin HCV-screening voor alle zwangeren wordt aanbevolen, behalve in settings waar de prevalentie van HCV-infectie minder dan 0,1% is.