Private equity-gigant KKR werkt aan een bod van A$ 20 miljard ($ 14,7 miljard) op de Australische beursgenoteerde wereldwijde ziekenhuis- en kliniekgroep Ramsay Health Care, vertelden twee bronnen die bekend zijn met de zaak dinsdag aan Reuters.

KKR weigerde commentaar te geven, terwijl Ramsay Health Care niet onmiddellijk reageerde op een verzoek om commentaar buiten de normale Australische kantooruren.

Een aankondiging van het bod zou reeds woensdag kunnen worden gedaan, zeiden de bronnen, die niet bij naam genoemd konden worden omdat de informatie nog niet openbaar was gemaakt.

Het bod zou een niet-bindend bod van KKR zijn geweest, dat Ramsay ertoe aanzette due diligence te laten uitvoeren, voegden de bronnen eraan toe.

Ramsay Health Care werd gewaardeerd op A$14,8 miljard tegen de slotkoers van dinsdag van A$64,39 en het is de grootste particuliere ziekenhuisexploitant van Australië, volgens zijn website.

Het exploiteert ziekenhuizen en klinieken in 10 landen met een netwerk van meer dan 532 locaties, aldus de website.

KKR en zijn adviseurs hebben naar verluidt de rekeningen van Ramsay tijdens de due diligence-fase de afgelopen twee weken onderzocht, volgens een van de bronnen.

Een deal van deze omvang zou de Australische dealactiviteit, die in het eerste kwartaal van 2022 met 41,2% daalde ten opzichte van dezelfde tijd vorig jaar, een flinke impuls geven, volgens gegevens van Refinitiv.

In dat kwartaal was er in Australië voor $17,4 miljard aan M&A-activiteit, zo bleek uit de gegevens.

De Financial Review meldde dinsdag voor het eerst het nieuws van het voorgenomen bod van KKR op Ramsay Health Care. ($1 = 1,3592 Australische dollar) (Verslaggeving door Scott Murdoch in Hong Kong en Anshuman Daga in Singapore; Redactie door David Goodman en Emelia Sithole-Matarise)