Indonesië heeft de privacy-georiënteerde zoekmachine DuckDuckGo verboden uit bezorgdheid dat deze gebruikt zou kunnen worden om toegang te krijgen tot pornografie en online gokwebsites die illegaal zijn in het land, aldus het Ministerie van Communicatie op vrijdag.

Indonesië, met de grootste moslimbevolking ter wereld, heeft strenge regels die het online delen van obsceen geachte inhoud verbieden. Het sociale media platform Reddit en het video-hosting platform Vimeo zijn geblokkeerd.

Usman Kansong, een ambtenaar van het Ministerie van Communicatie, vertelde Reuters dat DuckDuckGo was geblokkeerd "vanwege de vele klachten die bij ons zijn ingediend over de ongebreidelde online gok- en pornografische inhoud in de zoekresultaten".

DuckDuckGo, gevestigd in Pennsylvania en in privébezit, reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar buiten de normale kantooruren in de VS.

Het ministerie zei niet hoe DuckDuckGo verschilt van andere zoekmachines zoals Alphabet's Google, maar op zijn website zei DuckDuckGo dat het verschillende producten aanbiedt die bedoeld zijn om "mensen te helpen hun online privacy te beschermen", waaronder de zoekmachine, die naar eigen zeggen geprezen wordt door privacyvoorvechters.

Indonesië heeft de afgelopen maanden gezworen om hard op te treden tegen online gokken en heeft de toegang tot verschillende van dit soort websites verboden. Hoewel het illegaal is, toonden overheidsgegevens aan dat 3 miljoen Indonesiërs vorig jaar online gokten en daarbij naar schatting $20 miljard uitgaven, of ongeveer 1,5% van het bruto binnenlands product. (Verslaggeving door Stanley Widianto; Bewerking door Miral Fahmy)