Het door de staat gecontroleerde Leonardo had eind vorig jaar te kennen gegeven dat het bereid was zowel OTO Melara als zijn marinetorpedo-eenheid Wass voor het blok te zetten, maar het is er tot dusver niet in geslaagd een overeenkomst voor een van beide activiteiten te bereiken.

Aangezien de sector van strategisch belang is, moeten alle transacties door de regering worden goedgekeurd. In Italië worden op 25 september algemene verkiezingen gehouden.

Reuters meldde in juni dat het Duitse Rheinmetall een bod had uitgebracht op een minderheidsaandeel in OTO Melara, waarbij het hele bedrijf op bijna 430 miljoen euro (462 miljoen dollar) werd gewaardeerd. De regering was op de hoogte gebracht, maar Rheinmetall moest nog de steun van Rome zien te krijgen.

CEO Alessando Profumo vertelde analisten in een gesprek na de resultaten dat een eventuele deal geen afstoting zou zijn, en voegde eraan toe dat Leonardo op zoek was naar een "combinatie die een sterkere speler zal creëren", zonder verder uit te weiden.