BERLIJN/WARSCHAU (dpa-AFX) - Het debat over de levering van westerse gevechtstanks aan Oekraïne raakt in een stroomversnelling: Na overeenkomstige eisen van Duitse parlementsleden stelt de Poolse regering nu ook een brede coalitie van verschillende landen voor om modernere tanks, zoals de Duitse Leopard, over te dragen.

"Natuurlijk zouden we theoretisch ook individueel kunnen optreden, maar hier hebben we een bredere NAVO-samenwerking nodig omdat we ook onze defensiecapaciteit moeten handhaven," zei onderminister van Buitenlandse Zaken Pawel Jablonski maandag tegen de Poolse publieke radio. Jakub Kumoch, veiligheidsadviseur van president Andrzej Duda, zei tegen Radio Zet: "De zaken zijn in beweging." Hij zei dat zijn land niets alleen zou doen.

Groot-Brittannië overweegt ook een levering van gevechtstanks, volgens een verslag op het tv-kanaal Sky News. Tot tien Challenger 2-voertuigen kunnen aan het land worden geleverd ter verdediging tegen Russische aanvallen, meldde de omroep maandag. Volgens het rapport wordt er al weken over de zaak gesproken. Een dergelijke stap zou ook andere staten aanmoedigen om gevechtstanks te leveren, citeerde Sky News een "Oekraïense bron". De Challenger 2 is vergelijkbaar met de Duitse Leopard-hoofdgevechtstank, de Amerikaanse Abrams of de Franse Leclerc.

Na het Amerikaans-Duitse besluit om infanteriegevechtsvoertuigen te leveren, hadden politici van de Groenen en de FDP en de oppositionele CDU/CSU geëist dat Oekraïne ook de Leopard main battle tank zou krijgen. De groene vice-kanselier en federaal minister van Economie Robert Habeck liet zondagavond weten dat een levering van Leopard 1- of Leopard 2-tanks in principe niet wordt uitgesloten. "We controleren altijd de situatie, we coördineren met de andere landen. En binnen deze corridor worden ook verdere beslissingen genomen. Dat wil zeggen: Nee, het is natuurlijk niet uitgesloten," zei Habeck in het ARD-programma "Report from Berlin".

In gevechten tussen gepantserde eenheden werken hoofdgevechtstanks en infanteriegevechtsvoertuigen en hun bemanningen samen en vullen ze elkaars capaciteiten aan. De Duitse regering had ermee ingestemd Oekraïne 40 Marder infanteriegevechtsvoertuigen te leveren. Main battle tanks zijn aanzienlijk zwaarder bewapend en krachtiger dan infanteriegevechtsvoertuigen.

Er werden meer dan 3.600 Leopard 2 main battle tanks gebouwd, waaronder meer dan 2.000 in de nu oudere Leopard 2A4 versie. Ze worden in tal van landen gebruikt. Mogelijke Europese partners in een gezamenlijke levering zouden naast Polen ook Finland en Spanje kunnen zijn. Het Duitse defensiebedrijf Rheinmetall heeft in het verleden ook leveringen aangeboden. De Bundeswehr heeft zelf een doelvoorraad van 320 Leopard 2A7V main battle tanks voor het jaar 2025, maar heeft zelf alle oudere modellen, zoals de 2A4-versie, ingeleverd.

Regeringswoordvoerder Steffen Hebestreit maakte maandag duidelijk dat er in Duitsland voorlopig geen koerswijziging komt op het gebied van main battle tanks. "Op dit moment heeft de Duitse regering van haar kant geen ambitie om Leopard 2 gevechtstanks aan Oekraïne te leveren. We hebben zojuist in nauw overleg met onze Amerikaanse en Franse vrienden een zeer vergaande beslissing genomen om nu infanteriegevechtsvoertuigen te leveren," zei hij. Verdere besluiten zouden moeten worden besproken.

Tijdens de besloten vergadering van maandag heeft de SPD-leiding zich duidelijk achter de koers van bondskanselier Olaf Scholz inzake wapenleveranties aan Oekraïne geschaard. "Als SPD-leiding steunen wij de koers van de kanselier volledig," zei partijleider Lars Klingbeil. Hij voegde eraan toe dat dit ook gold voor het besluit om Marder infanteriegevechtsvoertuigen te leveren. Klingbeil gaf geen commentaar op de kwestie van de levering van gevechtstanks. Van de drie coalitiepartijen staat de SPD het meest sceptisch tegenover de levering van nieuwe kwaliteitswapens aan Oekraïne.

Het bleef onduidelijk uit welke voorraden Duitsland de aangekondigde Marder infanteriegevechtsvoertuigen precies zal leveren. Een levering van de Bundeswehr werd overwogen. Minister van Defensie Christine Lambrecht (SPD) had echter vlak voor Kerstmis een overdracht van infanteriegevechtsvoertuigen van de Bundeswehr praktisch uitgesloten. Op de Deutschlandfunk-radio werd haar gevraagd of de beslissing om de oudere Marder in plaats van de Puma-tank te behouden voor een Nato-missie, die was genomen vanwege storingen, betekende dat Oekraïne niet kon hopen op Marder. "We zouden sowieso geen Marder van de Bundeswehr hebben opgegeven. We hebben ze nodig," zei ze. Hebestreit zei maandag dat het federale ministerie van Defensie "reeds nauw betrokken was bij de besluitvorming van de kanselier."/cn/DP/jha