Roivant Sciences zei dinsdag dat zijn experimentele geneesmiddel voor de behandeling van niet-infectieuze uveïtis de symptomen van de ontstekingsziekte van het oog hielp verminderen in een tussentijds onderzoek.

In het onderzoek waarin 26 patiënten werden getest, had 29% van degenen die een hogere dosis van 45 milligram (mg) kregen en 44% van degenen die een dosis van 15 mg kregen, geen succes met de behandeling.

Het geneesmiddel, brepocitinib, hielp ook bij het verminderen van een soort zwelling die bekend staat als maculair oedeem, bij sommige patiënten die de hogere dosis kregen.

Brepocitinib is ontworpen om twee eiwitten - TYK2 en JAK1 - te targeten en te remmen die een rol spelen bij immuunreacties en richt zich op de oorzaak van de ziekte die kan leiden tot ernstige en onomkeerbare gezichtsstoornissen en blindheid.

De enige goedgekeurde therapie die zich richt op de oorzaak van niet-infectieuze uveïtis is Humira van Abbvie, waarvan het octrooi in 2023 is verlopen.

Brepocitinib zou de eerste orale therapie voor deze aandoening kunnen worden als het slaagt en uiteindelijk wordt goedgekeurd, aldus Leerink-analist David Risinger in een recente notitie.

Dat zou zeer gunstig zijn voor Priovant Therapeutics, een joint venture tussen Roivant en Pfizer, die de wereldwijde rechten bezit om orale en topische vormen van het geneesmiddel te ontwikkelen.

Het bedrijf is van plan om in de tweede helft van dit jaar te starten met een studie in een laat stadium en test het medicijn ook in een andere studie in een laat stadium voor de behandeling van patiënten met een spierontstekingsziekte die bekend staat als dermatomyositis.

Roivant zei dinsdag ook dat de raad van bestuur een programma heeft goedgekeurd om tot $1,5 miljard aan aandelen van het bedrijf terug te kopen, waaronder een terugkoop van $648 miljoen van Sumitomo Pharma. (Verslag door Bhanvi Satija in Bengaluru; Bewerking door Shinjini Ganguli)