De Tomahawk kruisraketten in de draagraketten kunnen vanuit de Filippijnen doelen in zowel China als Rusland raken; de SM-6 raketten die ook meegevoerd worden kunnen lucht- of zeedoelen raken die meer dan 200 km (165 mijl) verderop liggen.
De hooggeplaatste Filippijnse regeringsbron zei dat de herschikking zou helpen om te bepalen waar en hoe snel de raketbatterij naar een nieuwe afvuurpositie verplaatst kan worden. Die mobiliteit wordt gezien als een manier om ze tijdens een conflict beter te kunnen overleven.
Op satellietbeelden was te zien dat de batterijen en hun bijbehorende uitrusting de afgelopen weken op C-17 transportvliegtuigen werden geladen op Laoag International Airport, zei Jeffrey Lewis van het Middlebury Institute of International Studies. De witte regenschermen die de Typhon uitrusting hadden bedekt, werden ook verwijderd, volgens de beelden die Reuters heeft gezien en die nog niet eerder waren gemeld.
Het Typhon systeem maakt deel uit van een Amerikaans streven om verschillende anti-scheeps wapens te verzamelen in Azië.
Indo-Pacific Command (INDOPACOM), dat toezicht houdt op de Amerikaanse strijdkrachten in de regio, vertelde Reuters dat de Typhons "verplaatst zijn binnen de Filipijnen". Zowel INDOPACOM als de Filippijnse regering weigerden de specifieke locatie te noemen waarnaar de batterijen werden verplaatst.
"De Amerikaanse regering heeft nauw samengewerkt met de Filippijnse regering over elk aspect van de inzet van de MRC, inclusief de locatie," zei commandant Matthew Comer van INDOPACOM, die naar de Typhon verwees met de initialen van zijn formele naam, Mid Range Capability.
Hij voegde eraan toe dat de verplaatsing geen indicatie was dat de batterijen permanent in de Filippijnen zouden zijn.
Het wapen leverde scherpe kritiek op van China toen het voor het eerst werd ingezet in april 2024 tijdens een trainingsoefening. In september, toen de Verenigde Staten zeiden dat ze geen onmiddellijke plannen hadden om de Typhons uit de Filipijnen terug te trekken, veroordeelden China en Rusland de inzet als het aanwakkeren van een wapenwedloop.
Typhons zijn relatief gemakkelijk te produceren - door gebruik te maken van grote voorraden en ontwerpen die al een decennium of langer bestaan - en zouden de Verenigde Staten en hun bondgenoten kunnen helpen om snel hun achterstand in te halen in een Indo-Pacifische rakettenwedloop waarin China een grote voorsprong heeft.
Hoewel het Amerikaanse leger heeft geweigerd te zeggen hoeveel er in de Indo-Pacific regio zullen worden ingezet, zullen er in de komende vijf jaar meer dan 800 SM-6 raketten worden gekocht, volgens overheidsdocumenten waarin militaire aankopen worden beschreven. Enkele duizenden Tomahawks bevinden zich al in Amerikaanse voorraden, zo blijkt uit de documenten.
Beide raketten zijn producten van Raytheon.