Staatsoliereus Saudi Aramco zou de officiële verkoopprijs (OSP) voor zijn vlaggenschip Arab Light ruwe olie met tussen 70 cent en $1 per vat kunnen verhogen ten opzichte van de vorige maand, volgens zes raffinagebronnen die door Reuters werden ondervraagd.

De verhoging zou de prijs van september naar een recordhoogte doen schieten en het vorige record van $9,35 per vat boven het Oman/Dubai gemiddelde van mei overtreffen.

Saudi-Arabië stelt gewoonlijk de prijzen vast op basis van de maandelijkse verandering in de marktstructuur van benchmark Dubai, die de prijsspreiding van de eerste en de derde maand weergeeft.

In juli duwde aanbodkrapte de prijzen voor de eerste maand ongeveer $1,70 per vat hoger dan de prijzen die in de volgende maand werden verhandeld.

"Maar wij denken dat zij de OSP's niet zo sterk zullen verhogen," zei een respondent.

De winstmarges van de Aziatische raffinaderijen die ruwe olie uit Dubai verwerken zijn in een maand tijd met wel 97% gekelderd, waarbij de benzinescheuren vorige week zelfs negatief werden.

"Een verdere stijging van de prijzen voor ruwe olie zou de raffinaderijen ertoe kunnen aanzetten hun productie te beperken om hun balans te beheren," zei een andere respondent.

De grootste exporteur van brandstoffen in Azië, Formosa Petrochemical Corp. in Taiwan, zou de exploitatiesnelheden van zijn residu fluid catalytic cracking (RFCC) eenheden, die nu op volle capaciteit draaien, in de komende weken met 5% kunnen verlagen.

Maar raffinaderijbronnen zeiden dat de winsten voorlopig nog in staat zouden moeten zijn om een matige stijging van de ruwe prijs te ondersteunen.

China, 's werelds grootste olie-importeur, ondergaat een nieuwe ronde van gedeeltelijke afsluitingen in het hele land, waardoor het brandstofverbruik wordt beperkt. Maar de markt verwacht in de komende maanden een opleving van de vraag, aangezien Beijing meer stimulansen belooft om de economische groei te stimuleren.

De door Reuters ondervraagde respondenten verwachten ook dat het prijsverschil tussen de kwaliteiten Arab Light en Arab Heavy iets kleiner zal worden na een verbetering van de stookoliemarges.

Vorige maand bedroeg de light-heavy spread $4 per vat, het breedste niveau sinds oktober 2014.

De Saudische ruwe OSP's bepalen de trend voor de Iraanse, Koeweitse en Iraakse prijzen, en beïnvloeden ongeveer 9 miljoen vaten per dag (bpd) ruwe olie die naar Azië gaan.

Saudi Aramco zal waarschijnlijk de maandelijkse prijzen vrijgeven na een vergadering van de Organisatie van de Olie-exporterende Landen en de geallieerde producenten op 3 aug.

De ambtenaren van Saudi Aramco geven uit beleidsoverwegingen geen commentaar op de maandelijkse OSP's van het koninkrijk.

Hieronder staan de verwachte Saudische prijzen voor september (in $/bbl tegen het gemiddelde van Oman/Dubai):

Augustus Wijziging est. Sept OSP

Arab Extra Light +10,65 +0,45/+1,25 +11,10/+11,90

Arab Light +9,30 +0,50/+1,80 +9,80/+11,10

Arabisch middelgroot +7.15 +0.90/+2.25 +8.05/+9.40

Arabisch zwaar +5.30 +0.50/+2.70 +5.80/+8.00