De autoriteiten zeiden dat zij Shanghai voor de oefening in tweeën zouden delen, waarbij zij de Huangpu-rivier, die door de stad stroomt, als leidraad zouden gebruiken. De wijken ten oosten van de rivier, en enkele ten westen ervan, zullen tussen 28 maart en 1 april worden afgesloten en getest. De overige gebieden zullen tussen 1 en 5 april worden afgesloten en getest.

Het openbaar vervoer, met inbegrip van de diensten voor "ride-hailing", in deze gebieden zal worden opgeschort wanneer ze worden afgesloten, zei het stadsbestuur op zijn officiële WeChat-account, en het voegde eraan toe dat niet-goedgekeurde voertuigen niet op de wegen zullen worden toegelaten.

Het zei ook dat alle bedrijven en fabrieken de productie zullen opschorten of op afstand zullen werken tijdens de lockdown, behalve de bedrijven die betrokken zijn bij het aanbieden van openbare diensten of het leveren van voedsel.

"Het publiek wordt gevraagd de epidemiepreventie en -bestrijding van de stad te steunen, te begrijpen en eraan mee te werken, en op een ordelijke manier deel te nemen aan nucleïnezuurtests," voegde de regering eraan toe.

Shanghai vecht al bijna een maand tegen een nieuwe golf van COVID-19 en meldde voor zaterdag zijn hoogste dagelijkse aantal gevallen sinds de aanvankelijke uitbraak in China zich terugtrok. De stad registreerde 2.631 nieuwe asymptomatische gevallen, die bijna 60% uitmaakten van het totale aantal nieuwe asymptomatische gevallen in China die dag, plus 47 nieuwe gevallen met symptomen.

Hoewel het aantal gevallen in Shanghai naar mondiale maatstaven bescheiden blijft, is de stad met 26 miljoen inwoners een proeftuin geworden voor China's "nul-COVID"-strategie, nu het probeert de zeer besmettelijke Omicron-variant onder controle te krijgen.

De autoriteiten van Shanghai hebben zich eerder verzet tegen een brede afsluiting van de stad om de economie niet te destabiliseren, en hebben gekozen voor een meer op maat gesneden "slicing and gridding"-aanpak, waarbij buurten één voor één worden doorgelicht.

BEURS

De stad herbergt fabrieken van onder meer Tesla, Volkswagen en 's lands grootste chipfabrikant SMIC, en ook de hoofdkantoren van vele internationale bedrijven op het Chinese vasteland.

De beurs van Shanghai zei zondag dat zij zich zou inspannen om de kapitaalmarkten tijdens deze "speciale" viruscontroleperiode rustig te laten functioneren.

De beurs zal doorgaan met het screenen van aandelenverkoopplannen van bedrijven die een notering willen op de op technologie gerichte STAR-markt, de online communicatie met emittenten en underwriters versterken, en gratis diensten aanbieden voor virtuele debuutceremonies, zei de beurs.

De beurs zal beursgenoteerde bedrijven ook toestaan de indiening van hun kwartaal- of jaarverslagen uit te stellen als zij door de pandemische beperkingen worden getroffen, en zal de goedkeuring van de uitgifte van obligaties voor door het virus getroffen bedrijven versnellen, voegde zij eraan toe.

FRUSTRATIES

Meer dan 14 miljoen inwoners van Shanghai hebben een antigeentest ondergaan, zei de Gemeentelijke Gezondheidscommissie van Shanghai zondag.

Maar sommige inwoners hebben gemopperd over de schijnbaar eindeloze cycli van testen en de versnipperde aanpak om de transmissieketens te beëindigen, waarbij sommigen zeiden dat de kosten van nul-COVID te hoog waren geworden.

Ook elders in China zijn frustraties gerezen.

Eerder deze maand sloeg een menigte mensen in de noordoostelijke stad Shenyang tegen de ruiten van een kledingmarkt, terwijl zij gefrustreerd schreeuwden over de zoveelste ronde van COVID-19-tests, zoals blijkt uit beelden die op de sociale media zijn gedeeld.

China meldde op 26 maart in totaal 4.448 nieuwe asymptomatische besmettingen, tegen 4.430 een dag eerder, waaronder 1.007 nieuwe gevallen in de noordoostelijke provincie Jilin, die momenteel onder lockdown is.

Het land meldde 1.254 nieuwe bevestigde gevallen met symptomen, een daling ten opzichte van 1.335 een dag eerder. Van de nieuwe gevallen waren er 1.217 plaatselijk overgedragen, tegen 1.280 een dag eerder.

Er werden op 26 maart geen sterfgevallen gemeld, waardoor het dodental op 4.638 blijft staan. Op 26 maart had het vasteland van China 143.240 gevallen van COVID-19 bevestigd.