ValueAct steunt Seven & i director slate, dringt aan op meer focus op 7-Eleven

ValueAct Capital steunt de nieuwe kandidaten voor de raad van bestuur van Seven & i Holdings, en drong er donderdag bij hen op aan zich meer te richten op de gemakswinkelketen 7-Eleven van de Japanse detailhandelaar, terwijl het zijn maatregelen om het bestuur en de strategie te herzien, toejuicht.

De in de Verenigde Staten gevestigde beleggingsmaatschappij, die er al maanden op aandringt dat het bestuur doortastender optreedt, maakte de opmerkingen in een update aan andere aandeelhouders over het besluit van het bedrijf om zijn bestuur te vernieuwen en zijn strategie te herzien.

"ValueAct is van plan de nieuwe raad van bestuur op de AVA te steunen en is van plan onze aanpak van privé-engagement te hervatten," schreef de firma in een e-mail. Een kopie werd door Reuters ingezien.

ValueAct heeft lang gezegd dat als Seven & i zijn focus beperkt tot 7-Eleven, het een wereldwijde kampioen in een groeiende industrie zou kunnen worden. Op donderdag prees de firma dat zij een strategische herziening van haar Sogo & Seibu warenhuisdivisie had bevestigd, wat suggereert dat zij zich meer op 7-Eleven zal gaan richten.

De firma juichte de plannen toe om zes nieuwkomers aan de raad van bestuur van het bedrijf toe te voegen. De raad zal negen onafhankelijke bestuurders tellen, tegenover vijf voordien, en vijf met een niet-Japanse achtergrond.

"De nieuwe raad kan objectiever en kritischer te werk gaan bij de evaluatie van de huidige strategie, structuur, organisatorische kwesties en uitvoering van het bedrijf," schreef ValueAct.

Eerder dit jaar nam ValueAct, dat een belang van 4,4% in Seven & i heeft, de ongebruikelijke stap om met zijn bezorgdheid naar buiten te treden, nadat privégesprekken met het management op niets waren uitgelopen. Ook andere aandeelhouders uitten hun bezorgdheid aan het bedrijf en hielpen enkele van de aangekondigde veranderingen afdwingen.

ValueAct zei in de e-mail dat Seven & i "aanzienlijk meer waarde voor de belanghebbenden kan bereiken als het zich werkelijk concentreert op het potentieel van 7-Eleven", dat in het laatste boekjaar al voor 99% bijdroeg aan de bedrijfsinkomsten van het bedrijf.

Eerder dit jaar zei ValueAct dat als het bedrijf zijn activiteiten zou opsplitsen om zich te concentreren op de convenience-store keten, de koers van het aandeel in de komende jaren meer dan zou kunnen verdubbelen.