Nigeria heeft een overeenkomst gesloten met Shell voor de levering van gas aan de voorgestelde 3,8 miljard dollar kostende methanolfabriek in Brass, waarmee een belangrijk obstakel voor een definitieve investeringsbeslissing over het project uit de weg is geruimd, aldus de staatsminister voor gas op donderdag.

Nigeria, dat de grootste aardgasreserves van Afrika heeft (meer dan 200 biljoen kubieke voet), heeft moeite om de grondstof aan te boren vanwege kapitaalbeperkingen en een gebrek aan infrastructuur.

Minister Ekperikpe Ekpo zei in een verklaring dat de Gas Supply and Purchase Agreement (GSPA), die cruciaal is voor het methanolproject in Brass, volgende maand zal worden uitgevoerd na succesvolle gesprekken met de CEO van Shell in Nigeria en leidinggevenden van andere betrokken bedrijven.

De GSPA zal zorgen voor een gaslevering op lange termijn van een door Shell beheerde joint venture voor de methanolproductiefaciliteit die gebouwd zal worden op Brass Island in de olierijke kuststaat Bayelsa.

"De partners van de joint venture NNPC/Shell hebben zich nu volledig gecommitteerd aan een ononderbroken gaslevering voor de ontwikkeling van het Brass Methanol project," zei Ekpo.

"De president is zeer gepassioneerd over dit project en wil dat er iets positiefs gebeurt met betrekking tot het Brass Methanol project voor het einde van mei dit jaar," zei Ekpo.

Het project omvat een gasverwerkingsfabriek, een methanolproductie- en raffinagelocatie en productexportfaciliteiten.