SINTX Technologies, Inc. heeft aangekondigd dat het van het Amerikaanse Missile Defense Agency een Fase I contract heeft ontvangen voor $150.000 om de prestaties van elektrochemische bewerking (ECM) van kritische componenten voor de ruimtevaart te verbeteren. Het project vraagt SINTX om de unieke voordelen van corrosiebestendige, diëlektrische, isolerende meerlaagse coatings te ontwikkelen en te demonstreren die uiteindelijk een ongekende levensduur van het gereedschap en uitzonderlijke ECM-bewerkingsprestaties mogelijk zullen maken. Corrosiebestendige geïsoleerde gecoate gereedschappen van ECM zijn bedoeld om de kosten te verlagen en de kwaliteit te verbeteren van met precisie vervaardigde onderdelen uit de ruimtevaart, de automobielindustrie, de medische sector, de computerindustrie en de consumentenelektronica, en bieden zo aanzienlijke mogelijkheden voor marktgroei.

ECM is een iteratief proces en is momenteel het duurste element in de ontwikkeling van geavanceerde gereedschappen. Diëlektrische isolerende coatings die de levensduur van het gereedschap verlengen, kunnen daarom aanzienlijke kostenvoordelen opleveren. Het voorstel werd oorspronkelijk ingediend door Technology Assessment and Transfer (TA&T), dat nu een volledige dochteronderneming van SINTX is.

In het fase I MDA-contract zal SINTX dun gesputterde afwisselende meerlagen ontwikkelen om dichte, gaatjesvrije coatings te produceren met lagere restspanning en verminderde thermische geleidbaarheid in vergelijking met eenlaagse coatings. De meerlaagse coatings zullen worden aangebracht op een roestvrij stalen substraat. Een partner, Voxel Innovations, zal de corrosie- en duurzaamheidsprestaties van de door SINTX ontwikkelde coatings evalueren.

Na de succesvolle voltooiing van de fase I is SINTX van plan een fase II contract na te streven, gericht op het opschalen van de technologie naar prototypeontwikkeling en technologiedemonstratie.