Het Italiaanse Snam overweegt de verkoop van een minderheidsbelang in zijn gasopslageenheid ter waarde van maximaal 6 miljard euro en werkt samen met Goldman Sachs en Credit Suisse om zijn opties te bestuderen, aldus twee bronnen.

Snam beloofde vorige maand https://www.reuters.com/markets/europe/snam-eyes-investments-23-bln-euros-2030-speed-green-drive-2021-11-29 om tegen 2030 tot 5 miljard euro (5,7 miljard dollar) uit te geven om zijn opslagvoetafdruk in Italië en in het buitenland te vergroten, inclusief plannen om een internationaal groen opslagplatform te ontwikkelen.

Een reeks infrastructuurfondsen, waaronder het Australische Macquarie, hebben Snam eerder dit jaar benaderd over een overname van zijn opslagunit Stogit, aldus een van de bronnen.

"Snam bestudeert verschillende opties voor Stogit, waaronder de verkoop van een minderheidsaandeel aan een financiële investeerder om de uitbreidingsplannen te helpen financieren," zei de bron.

De zaken bevinden zich in een zeer vroeg stadium en er zijn nog geen gesprekken aan de gang, voegde de bron eraan toe.

Nu de gasprijzen de hoogte in schieten als gevolg van een sterke economische vraag en beperkingen aan de aanbodzijde, staat gasopslag in toenemende mate in de belangstelling van investeerders en overheden.

Italië is een van de lidstaten van de Europese Unie die bij Brussel hebben aangedrongen op de bouw van gezamenlijke strategische locaties om noodsituaties het hoofd te kunnen bieden in geval van ernstige schaarste.

Snam, dat zijn geld grotendeels verdient met het transport van gas, is een van de grootste gasopslagbedrijven in Europa met een capaciteit van ongeveer 17 miljard kubieke meter.

Het bedrijf heeft toegezegd meer te zullen investeren in groene gassen zoals waterstof en biomethaan en heeft gezegd dat zijn opslaglocaties al zijn uitgerust om met waterstof te werken.

Stogit, dat gereguleerde rendementen ontvangt op basis van de investeringen die het doet, heeft een gereguleerde activabasis (RAB) van 4 miljard euro.

Een van de bronnen zei dat na de forse premie die infrastructuurfonds F2i heeft betaald voor Ital Gas Storage, Stogit tussen 5 en 6 miljard euro waard zou kunnen zijn.

Alle betrokken bedrijven en banken weigerden commentaar te geven.

(1 dollar = 0,8826 euro) (Verslaggeving door Stephen Jewkes; bewerking door David Evans)