Met de grote financiering en voormalig Google Chief Executive Eric Schmidt als voorzitter, is Sandbox AQ een van de meest in het oog springende startups die software nastreven die ten minste gedeeltelijk op kwantumcomputers zou werken.

Hoewel ze nu nog onbetrouwbaar en duur zijn, zouden kwantumcomputers binnen tien jaar de kracht van kunstmatige intelligentie en andere instrumenten kunnen opvoeren door miljoenen malen sneller gegevens te kraken dan supercomputers.

De eerste verkopen van Sandbox AQ komen van software die op klassieke computers draait, maar probeert te voorkomen dat kwantummachines op een dag standaard encryptie ontsluiten en gevoelige communicatie blootleggen. Tot de klanten behoren het New Yorkse Mount Sinai Health System en de telecomaanbieders Vodafone Business en SoftBank Mobile.

Mount Sinai President David Reich vertelde Reuters dat Sandbox het komende jaar de encryptie in de messaging tools van het gezondheidssysteem zal beoordelen en potentiële algoritme-upgrades zal voorstellen.

Schmidt zei in een interview dat het omzetten van grote organisaties naar quantum-veilige communicatie "een vrij grote zaak" zou zijn.

Bovendien nadert Sandbox deals om kwantumsimulatiesoftware te verkopen om mogelijk de ontwikkeling van geneesmiddelen en materialen te versnellen, zei CEO Jack Hidary. Projecten die in de komende drie jaar gecommercialiseerd zouden kunnen worden zijn onder andere het gebruik van AI om gegevens van op kwantum gebaseerde sensoren te analyseren om medische beeldvorming te verbeteren en ook navigatie mogelijk te maken door magnetische velden te volgen in plaats van GPS-satellieten, voegde hij eraan toe.

Een deel van het team en de inspiratie voor Sandbox is afkomstig van Alphabet in 2016. Maar de Google-moeder zal geen aandeelhouder zijn. Hidary zei dat hij investeerders van buitenaf wilde om de groei te helpen versnellen. Het bedrijf zal gebruik maken van cloud computing van Google Cloud en anderen.

Alphabet zei dat het "verheugd was om Jack te helpen bij de overgang naar een onafhankelijk bedrijf."

Tot de investeerders behoren Schmidt, Breyer Capital, fondsen van T. Rowe Price en TIME Ventures van Salesforce.com Inc-oprichter Marc Benioff. Hidary weigerde het bedrag van de financiering te specificeren, en zei dat hij in plaats daarvan de aandacht op de technologie wilde vestigen.

Het in Palo Alto, Californië gevestigde bedrijf heeft 55 werknemers en zal de nieuwe financiering besteden aan het aannemen van personeel.

Hidary zei dat het bedrijf prioriteit had gegeven aan het vergroten van de diversiteit naar ras, geslacht en andere factoren, en dat het bezig was bewoners van de Universiteit van Californië Merced, die niet algemeen bekend staat als een technologiekrachtcentrale, aan te trekken als één van de manieren om zijn doel te bereiken.