SoftBank is al jaren een prominente geldschieter van Indiase startups, die alleen al vorig jaar bijna 4 miljard dollar investeerde, volgens gegevens van Venture Intelligence. Tot de grote investeringen van SoftBank behoren het digitale betalingsbedrijf Paytm en het online onderwijsbedrijf Unacademy.

Maar leidinggevenden uit de investeringssector zeggen dat SoftBank zijn investeringen gematigder is gaan benaderen na een wereldwijde techroutine. Vorige maand zei zijn baas Masayoshi Son dat SoftBank dit jaar veel minder zou investeren dan in 2021, na een recordverlies van $26,2 miljard per kwartaal op zijn Vision Fund als gevolg van dalende techwaarderingen.

De gesprekken van Vision Fund in een vroeg stadium met GoMechanic worden gevoerd rond een waardering van $600-700 miljoen, waarbij het Maleisische staatsfonds Khazanah en de bestaande investeerder Tiger Global ook van plan zijn te investeren in de financieringsronde van $100 miljoen, zeiden de twee bronnen die bekend zijn met de zaak, en die niet bij naam genoemd wilden worden omdat de gesprekken privé zijn.

GoMechanic en SoftBank weigerden commentaar te geven, terwijl Khazanah en Tiger Global niet reageerden op verzoeken om commentaar. Bloomberg News heeft eerder de interesse van Khazanah in de financieringsronde gemeld.

GoMechanic, opgericht in 2016, heeft via zijn servicecentra meer dan twee miljoen auto's in India onderhouden en gerepareerd, en zegt 40% minder te kosten dan het eigen aanbod van autofabrikanten.

SoftBank is al meer dan negen maanden in gesprek met GoMechanic en was aanvankelijk ongemakkelijk met het waarderingsverzoek van de Indiase firma van $1 miljard, zei de eerste bron.

GoMechanic werd vorig jaar gewaardeerd op $300 miljoen, en heeft momenteel een bruto jaaromzet van ongeveer $40 miljoen, voegde de persoon eraan toe.

In mei vertelden twee bronnen aan Reuters dat SoftBank's Son tegen leidinggevenden was gaan zeggen dat ze in vroegere stadia kleinere bedragen moesten investeren om cash te sparen. SoftBank's tweede Vision Fund van $40 miljard is kleiner dan zijn eerste voertuig van $100 miljard, waardoor het conservatiever is, zeiden zij.