Volgens onderzoeksbureau Newzoo zal de omzetgroei van pc- en consolegaming tot 2026 onder het niveau van voor de pandemie blijven omdat gamers minder uren spelen.

De markt zal van 2023 tot 2026 naar verwachting met 2,7% groeien, minder dan de 7,2% groei van 2015 tot 2021, aldus het rapport.

Gamers registreren minder speeluren, waarbij de gemiddelde driemaandelijkse speeltijd tussen 2021 en 2023 met 26% daalt.

Verwacht wordt dat de trend zich dit jaar zal voortzetten als gevolg van zwakkere releaseschema's voor games, met een daling van de speeltijd van ongeveer 10% in januari.

"Een tragere groei van spelers zal invloed hebben op de capaciteit van de sector om de 'taart uit te breiden' via netto organische groei," aldus Newzoo.

De Japanse Sony Group had in februari gezegd dat het niet verwacht dat er in het komende fiscale jaar nieuwe titels van grote franchises zoals "God of War" en "Marvel's Spider-Man" zullen worden uitgebracht.

Het bedrijf verlaagde ook de verkoopprognose voor het hele jaar voor zijn PlayStation 5-consoles vanwege de zwakker dan verwachte verkoop tijdens de feestdagen.

Industriereuzen zoals Sony, Tencent Holdings' Riot Games en Electronic Arts hebben dit jaar ook honderden werknemers ontslagen en hun activiteiten teruggeschroefd.

Consolidatie in de game-industrie is een andere trend met minder uitgevers en een kleine groep games die een groot deel van het spelersaandeel opeisen.

In elke maand van 2023 hadden tussen de 28 en 34 uitgevers 80% van de maandelijkse actieve gebruikers in handen, een aantal uitgevers dat sinds 2021 daalt, aldus het rapport.

Tegelijkertijd hadden vijf populaire titels zoals Epic Games' "Fortnite", "Roblox", "League of Legends", "Minecraft" en "Grand Theft Auto V" vorig jaar 27% van alle speeltijd veroverd.

Vooral Fortnite en Roblox floreerden dankzij hun games-as-a-platform model, waarmee spelers en makers content aan het spel kunnen toevoegen, waardoor de platforms "de content-treadmill voor kunnen blijven", aldus Newzoo. (Verslaggeving door Zaheer Kachwala en Arsheeya Bajwa in Bengaluru; Bewerking door Shilpi Majumdar)