De Europese markten staan op het punt de handel te beginnen met het nieuws dat de westerse landen de sancties tegen Rusland voor zijn invasie in Oekraïne zullen verscherpen door zijn handelsstatus van "meest begunstigde natie" in te trekken.

Deze stap, die nog niet officieel is, effent de weg voor het heffen van invoerrechten op een groot aantal Russische goederen, en maakt de druk op Wall Street nog groter door de aankondiging van Goldman Sachs en JPMorgan dat zij zich ordelijk uit het land zullen terugtrekken.

Terwijl de wereldmarkten deze week kortstondige kriebels van hoop op een diplomatieke oplossing van de crisis beleefden, heeft de stemming vanmorgen een ferme stap in het pessimistische kamp gezet.

De Amerikaanse dollar bereikte zojuist een nieuwe top in vijf jaar ten opzichte van de yen na een sterk Amerikaans inflatierapport, terwijl de euro moeite had om zich staande te houden toen een havikse draai van de Europese Centrale Bank teniet werd gedaan door groeirisico's als gevolg van de Oekraïne-crisis.

Er zijn veel activa waarmee beleggers de door de oorlog in Oekraïne veroorzaakte marktstress proberen te peilen, van olie en granen tot aandelen en obligaties, maar de euro wordt steeds meer gezien als de ultieme "angstindex" van deze crisis.

Europa's grootste veiligheidscrisis sinds 1945 heeft de gemeenschappelijke munt op een achtbaan gestuurd, die haar vorige week naar de slechtste week sinds de crash van de COVID-19 en de grootste dagelijkse sprong sinds 2016 voerde.

Op dat front zullen sommige beleggers misschien teleurgesteld zijn om te lezen dat de EU-leiders die in Versailles, ten westen van Parijs, bijeen waren, meer uitgaven overwegen over de oorlog in Oekraïne, maar nog niet bereid zijn om een nieuwe gezamenlijke schulduitgifte te noemen.

Intussen wijzen de futures voor de Europese aandelenmarkten op een winst van ongeveer 1% bij de opening, wat de 1,7% die gisteren verloren ging niet zal goedmaken.

De olieprijzen, die ook de neiging hebben om het sentiment op de handelsvloeren bloot te leggen, stabiliseren zich vanochtend en waren op weg naar hun grootste wekelijkse dalingen sinds november, nu de hoop dat er meer aanbod op de markt komt, de vrees voor een escalerend verbod op Russische olie lijkt te overwinnen, althans tijdelijk.

Belangrijke ontwikkelingen die de markten vrijdag meer richting zouden moeten geven:

Noorse Orkla stapt uit Rusland na inval Oekraïne

Duitse geharmoniseerde inflatie +5,5% j/j in februari

Britse economie veert sterk op in januari

China verkoopt 19% meer voertuigen in februari

Zakelijke stemming in Japan zakt in, overschaduwt impuls huishoudelijke uitgaven door toenemend Oekraïnerisico

Inflatieverwachtingen U.S. universiteit van Michigan