De Competition and Markets Authority (CMA) zei vorige maand dat de overname de concurrentie zou kunnen schaden en grondig moest worden onderzocht.

Microsoft zou zijn controle over populaire games kunnen gebruiken om rivalen te benadelen, met inbegrip van degenen die actief zijn in abonnementsdiensten voor meerdere games en cloudgames, aldus de CMA.

Het was een "spelveranderende fusie", zei de CMA woensdag in haar volledige beschikking, waardoor Microsoft best verkopende franchises als Call of Duty, World of Warcraft en Candy Crush in handen zou krijgen.

"De CMA is bezorgd dat volledige controle over deze krachtige catalogus (...) ertoe kan leiden dat Microsoft de consumenten schaadt door het vermogen van Sony - Microsofts naaste rivaal op het gebied van games - om te concurreren, te beperken", aldus de CMA.

Microsoft zei dat de CMA de klachten van Sony had aangenomen zonder het "juiste niveau van kritische beoordeling".

In haar verklaring zei zij dat Sony's PlayStation al meer dan 20 jaar het grootste consoleplatform is en dat het niet geloofwaardig is om te suggereren dat haar dominantie in gevaar komt door het verlies van de toegang tot één titel.

"De verwijzingsbeschikking is ten onrechte gebaseerd op verklaringen van Sony zelf, waarin het belang van 'Call of Duty' voor Sony sterk wordt overdreven en waarin geen rekening wordt gehouden met het duidelijke vermogen van Sony om concurrerend op te treden", aldus Microsoft.

Het voegde eraan toe dat het zich ertoe had verbonden Call of Duty op PlayStation te houden.

Een woordvoerder van Microsoft zei: "Deze deal komt ten goede aan gamers, ontwikkelaars en de industrie, omdat we meer games naar meer mensen willen brengen."

Een woordvoerder van Sony PlayStation herhaalde zijn standpunt dat de deal "slecht is voor de concurrentie, slecht voor de game-industrie en slecht voor de gamers zelf".

"Deze deal zou Microsoft's Xbox ecosysteem een unieke combinatie van technologie en content geven, en daarmee een dominante positie in gaming, met verwoestende gevolgen voor consumenten, onafhankelijke ontwikkelaars en Sony zelf," zei hij.

De deal, die in januari werd aangekondigd, moet worden goedgekeurd in de Verenigde Staten en in andere belangrijke rechtsgebieden, waaronder de Europese Unie en China.