In een tweet laat op dinsdag, een dag nadat Meloni en haar rechtse bondgenoten een indrukwekkende parlementaire meerderheid hadden behaald, zei Zelenskiy dat hij uitkeek naar een "vruchtbare samenwerking met de nieuwe regering".

Meloni antwoordde snel. "Beste (Zelenskiy), u weet dat u kunt rekenen op onze trouwe steun voor de zaak van de vrijheid van het Oekraïense volk. Blijf sterk en houd uw geloof standvastig!" schreef ze in het Engels op Twitter.

Meloni was een van de weinige Italiaanse politieke leiders die het besluit van aftredend premier Mario Draghi om wapens naar Oekraïne te verschepen van harte steunde, ook al was zij tegen zijn regering.

Meloni's twee politieke bondgenoten, de Liga en Forza Italia, die beide deel uitmaakten van Draghi's coalitie, waren daarentegen veel ambivalenter, als gevolg van hun historisch nauwe banden met de Russische president Vladimir Poetin.

Forza Italia-leider Silvio Berlusconi onderstreepte de diepte van die banden door vorige week te zeggen dat Poetin was "geduwd" om Oekraïne binnen te vallen en dat hij "fatsoenlijke mensen" aan het hoofd van Kiev wilde zetten.