De Japanse aandelen eindigden dinsdag hoger doordat de bedrijfsresultaten bleven imponeren, maar de winsten werden beperkt door zorgen over de zich snel verspreidende variant van het Delta coronavirus.

Het Japanse aandelengemiddelde Nikkei eindigde 0,24% hoger op 27.888,15, na eerder een piek van 28.128,61 halverwege juli te hebben bereikt.

De Topix steeg met 0,36% tot 1.936,28, maar bleef daarmee onder het hoogste punt van de sessie van 1.950,63.

"Nadat de Nikkei de 28.100 had bereikt, lijkt het erop dat er een stormloop was om winst te nemen," zei een marktdeelnemer bij een vermogensbeheerder.

"Er zijn nog steeds zorgen over de Delta-variant, dus plotselinge rally's zullen waarschijnlijk in toom worden gehouden."

Japan vecht tegen een vijfde golf van coronavirussen en registreerde maandag 12.073 nieuwe besmettingen in het hele land, nadat het twee dagen eerder een recordhoogte had bereikt.

De hoop op extra fiscale steun kreeg dinsdag een knauw toen minister van Financiën Taro Aso zei dat de regering nog niet overwoog om een extra begroting samen te stellen.

Ook de dunnere marktomstandigheden kunnen de volatiliteit hebben verhoogd. Maandag was een nationale feestdag in Japan, en het Obon festival loopt van vrijdag tot volgende week maandag, hoewel de markten beide dagen open zullen zijn.

Mitsui Mining and Smelting Co was de grootste stijger op de Nikkei met een stijging van 8,75%, dankzij de positieve winstcijfers van vrijdag.

Smelterij Dowa Holdings maakte een sprong van 5,43% en geneesmiddelenproducent Otsuka Holdings ging 5,39% vooruit na kwartaalresultaten.

Conglomeraat SoftBank Group voegde 0,9% toe in de aanloop naar de winstcijfers na sluiting van de markt op dinsdag.

Aan de andere kant zakte Sumitomo Metal Mining Co 6,61% nadat de winst beleggers teleurstelde.

Sony Group daalde 2,50%, terwijl Nintendo 3,05% verloor, waardoor zij de twee slechtste presteerders waren onder de 30 kernnamen van de Topix. (Verslaggeving door het marktteam in Tokio; bewerking door Ramakrishnan M.)