Door de snelle vergrijzing van de bevolking hebben de Japanse overheidsfinanciën te kampen met structurele problemen als gevolg van onevenwichtigheden tussen uitkeringen en lasten in het socialezekerheidsstelsel, zei minister van Financiën Shunichi Suzuki in zijn toespraak over het begrotingsbeleid, terwijl hij tegelijkertijd beloofde tegen het begrotingsjaar 2025 een primair begrotingsoverschot te zullen realiseren.

Japan heeft zich ten doel gesteld om tegen 2025 een primair begrotingsoverschot te bereiken, exclusief de verkoop van nieuwe obligaties en de kosten van de schuldendienst, als een stap naar het beteugelen van de zwaarste schuld van de geïndustrialiseerde wereld, die meer dan twee keer zo groot is als zijn economie van $5 biljoen.

Fiscale hervorming is een dringende taak, maar premier Fumio Kishida, die bekend staat als fiscale havik, heeft sinds zijn aantreden in oktober voorrang gegeven aan een herstel van de gezondheidscrisis op korte termijn boven fiscale hervorming op lange termijn.

"Aangezien de totale uitgifte van JGB's, met inbegrip van de rollover debt, op een hoog niveau blijft, zullen wij proberen op een stabiele basis JGB's uit te geven, in nauw overleg met de markt," zei Suzuki tegen een plenaire vergadering van het Lagerhuis aan het begin van de gewone zittingen van het parlement.

"De overheidsfinanciën zijn de hoeksteen van het vertrouwen van het land ... Wij zullen doorgaan met hervormingen aan zowel de ontvangsten- als de uitgavenzijde om de doelstelling voor het primaire overschot van 2025 te halen zonder de hervorming van de begroting op te geven."

De economie heeft te kampen met de verspreiding van de Omicron-variant van het coronavirus, die de bestaansmiddelen van de mensen aantast, hoewel zij zich geleidelijk herstelt van de ernstige situatie die door de pandemie is veroorzaakt, aldus Suzuki.

Verwacht werd dat de economie zou aantrekken dankzij beleidsondersteunende maatregelen en verbeterende overzeese economieën, maar neerwaartse risico's rechtvaardigden zorgvuldige aandacht, zei hij.

"Er is geen crisis die Japan niet te boven kan komen nadat het vele moeilijkheden te boven is gekomen .... We moeten eerst de huidige crisis overwinnen, de economie herstellen en de fiscale hervorming aanpakken, zodat we de toekomst aan de volgende generatie kunnen overhandigen."

Kishida beloofde in zijn beleidstoespraak om "zonder aarzelen" de nodige fiscale uitgaven te doen om de economie te herstellen en daarna de fiscale hervorming aan te pakken.

Hij zei dat hij begin dit jaar een neerwaartse trend in de loonstijgingen in de arbeidsonderhandelingen wilde ombuigen, die de sleutel vormen tot een duurzaam economisch herstel dat wordt ondersteund door een gunstige cyclus van groei en welvaartsverdeling.

Japan zal alles in het werk stellen om de minimumlonen zo spoedig mogelijk op 1.000 yen of meer per uur te brengen, als nationaal gemiddelde. De regering legt de basis door belastingvoordelen uit te breiden om loonsverhogingen aan te moedigen, de in de overheidssector vastgestelde lonen te verhogen en kleine bedrijven te helpen de stijgende grondstofkosten aan de klanten door te berekenen.

($1 = 113,9000 yen)