Handelsbanken, een van de oudste banken van Zweden en een belangrijke hypotheekverstrekker, zei dat nieuwe regelgevingskaders betekenden dat de bank op elke markt centrale staffuncties en infrastructuur nodig had en dat de synergieën voor kleine markten waren afgenomen.

"Ondanks een blijvende aanwezigheid in deze markten blijft de marktpositie van de bank klein en ziet de bank weinig mogelijkheden om haar aanbod zonder aanzienlijke investeringen op te schalen", aldus Handelsbanken in een verklaring, die eraan toevoegde dat het proces om de activiteiten af te stoten in gang was gezet.

Denemarken en Finland zijn samen goed voor 10% van de inkomsten, 13% van de kosten en 8% van het bedrijfsresultaat van Handelsbanken.

De belangrijkste markten van Handelsbanken zijn Zweden, Noorwegen en het Verenigd Koninkrijk, en deze markten zijn goed voor 91% van haar winst. Handelsbanken heeft ook kleine activiteiten in Nederland en in Luxemburg.

Handelsbanken rapporteerde een beter dan verwachte nettowinst over het derde kwartaal, die steeg tot 5,19 miljard Zweedse kronen ($ 602 miljoen) van 3,32 miljard in het voorgaande jaar, waarmee de gemiddelde prognose van 4,65 miljard door analisten werd overtroffen, volgens gegevens van Refinitiv.

Handelsbanken, met een gedecentraliseerd bedrijfsmodel dat weinig risico's met zich meebrengt, heeft bewezen veerkrachtig te zijn in de confrontatie met COVID-19 en haar aandelen, die dit jaar met 30% zijn gestegen, liggen zeer dicht bij het niveau van vóór de pandemie.

"Handelsbanken's transformatie werpt vruchten af," zei Chief Executive Carina Akerstrom in een per e-mail verstuurde verklaring. "De kostenbesparende maatregelen gaan onverminderd door."

De bank zei echter dat de onderliggende totale kosten, die beleggers de afgelopen jaren zorgen baarden, in de eerste negen maanden van dit jaar met 3% waren gestegen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

($1 = 8,6135 Zweedse kronen)