Technologiemacht Taiwan maakt het merendeel van 's werelds meest geavanceerde halfgeleiderchips, die in alles van gevechtsvliegtuigen tot mobiele telefoons worden gebruikt, en de regering maakt zich al lang zorgen over Chinese pogingen om dat succes te kopiëren, onder meer door economische spionage, het afsnoepen van talent en andere methoden.

Het kabinet van Taiwan zei dat het nieuwe strafbare feiten voor "economische spionage" had voorgesteld in het kader van de wet op de nationale veiligheid, waarbij straffen tot 12 jaar gevangenisstraf worden vastgesteld voor degenen die kerntechnologieën lekken naar China of "buitenlandse vijandelijke strijdkrachten".

Met als voorbeeld de meest geavanceerde 2-nanometerchiptechnologie van chipgigant TSMC zei kabinetswoordvoerder Lo Ping-cheng dat dergelijke technologie volgens de nieuwe wet als vitaal voor de veiligheid van Taiwan kan worden beschouwd, en dat er dus extra bescherming voor nodig is, naast de bestaande wetten op handelsgeheimen.

"Iedereen weet dat TSMC ... wereldleidende technologieën heeft," zei Lo. "Als hun technologieën gestolen zouden worden, zou dat grote gevolgen hebben."

Er zou een speciale rechtbank voor economische spionagemisdrijven worden opgericht om de processen te versnellen, voegde Lo eraan toe.

De regering heeft ook voorgesteld de wetten aan te scherpen om te voorkomen dat Chinese bedrijven via in een derde land opgezette bedrijven illegaal Taiwanese talenten afsnoepen.

Zij heeft ook de straffen verscherpt voor Chinese investeringen in Taiwan via illegale methoden, die volgens de regering de laatste jaren tot veel gevallen van industriële spionage hadden geleid.

"De infiltratie in de industrieën van Taiwan vanuit de rode toeleveringsketen wordt de laatste jaren steeds ernstiger," zei de Taiwanese premier Su Tseng-chang in een verklaring, verwijzend naar Chinese technologieleveranciers.

"Zij stropen de hightech-talenten van onze natie af en stelen de kern- en sleuteltechnologieën van de natie."

Het parlement van Taiwan moet de herzieningen nog goedkeuren voordat ze wet worden.