De Verenigde Staten hebben de eerste vergadering van een werkgroep van Oost-Aziatische landen bijeengeroepen om te bespreken hoe de toeleveringsketen van halfgeleiders kan worden versterkt, aldus een Taiwanese functionaris op vrijdag, na een wereldwijde chipschaarste van twee jaar.

Het tekort aan halfgeleiders, waardoor sommige autofabrikanten hun productie moesten stopzetten, heeft de chipgrootmacht Taiwan in de schijnwerpers gezet en het beheer van de toeleveringsketen tot een grotere prioriteit gemaakt voor regeringen overal ter wereld.

"We hebben van gedachten gewisseld tijdens een eerste voorbereidende vergadering, en hopen dat iedereen kan bespreken hoe we in de toekomst kunnen samenwerken bij problemen met de toeleveringsketen zoals die waarmee we onlangs werden geconfronteerd," vertelde de Taiwanese minister van Economie Wang Mei-hua aan verslaggevers in Taipei.

Aan de eerste bijeenkomst van de werkgroep - die de naam "Chip 4" heeft gekregen - namen ook vertegenwoordigers van Zuid-Korea en Japan deel.

In de lidstaten van de groep bevinden zich 's werelds grootste chipfabrikant Taiwan Semiconductor Manufacturing Co Ltd, de Zuid-Koreaanse geheugenchipgiganten Samsung Electronics Co Ltd en SK Hynix en belangrijke Japanse leveranciers van halfgeleidermaterialen en -apparatuur.

President Tsai Ing-wen vertelde vorige maand aan Amerikaanse wetgevers dat Taiwan zijn partners wil verzekeren van een betrouwbare levering van halfgeleiders, of "democratiechips", en drong er bij de bondgenoten op aan om de samenwerking op te voeren nu de dreiging vanuit China toeneemt.

China eist het democratisch geregeerde Taiwan op als zijn eigen grondgebied. De regering van Taiwan verwerpt de soevereiniteitsaanspraken van China.

Het American Institute in Taiwan, de feitelijke Amerikaanse ambassade, was gastheer van de virtuele bijeenkomst van de U.S.-East Asia Semiconductor Supply Chain Resiliency Working Group, vertelde een woordvoerder aan Reuters.

Het Ministerie van Buitenlandse Zaken van Zuid-Korea zei dat de hoogste vertegenwoordiger van het land in Taiwan de vergadering woensdag bijwoonde.

Kyung Kye-hyun, die aan het hoofd staat van de chipactiviteiten van Samsung, zei eerder deze maand dat zijn bedrijf zijn bezorgdheid heeft geuit over de voorgestelde Chip 4 alliantie, waaronder de noodzaak voor Zuid-Korea om China om begrip te vragen voordat er onderhandelingen worden gevoerd. (Verslaggeving door Sarah Wu; Aanvullende rapportage door Joyce Lee in Seoel; Bewerking door Edmund Klamann en Jan Harvey)